La guerre froide des géants de l’aéro fait capoter un programme clé

Airbus et Dassault, deux poids lourds de l’industrie européenne, se déchirent en coulisses depuis des années. Leur bras de fer a fini par plomber un projet de défense stratégique.

Pendant longtemps, les discussions autour du futur système de combat aérien ont semblé avancer au ralenti. En réalité, derrière les annonces officielles et les poignées de main, les relations entre Airbus et Dassault n’ont jamais été au beau fixe. Les deux groupes, pourtant partenaires officiels, ne parvenaient pas à s’entendre sur la répartition des tâches ni sur le partage des technologies sensibles. Chacun tirait la couverture de son côté, craignant de perdre son savoir-faire ou son leadership.

Ces tensions industrielles ne sont pas un simple détail d’organisation. Elles ont directement miné la feuille de route du programme. Les divergences sur la maîtrise d’œuvre, sur les logiciels embarqués ou sur la place de chaque entreprise dans la chaîne de décision ont provoqué des blocages à répétition. Résultat, le calendrier a dérapé et les budgets ont gonflé, sans que les avancées techniques soient au rendez-vous.

Pour les armées concernées, ce clash entre poids lourds a des conséquences immédiates. Un système de défense mutualisé, pensé pour l’autonomie stratégique européenne, se retrouve fragilisé par des querelles de clocher. Les militaires, eux, attendent un appareil capable de rivaliser avec les chasseurs américains ou chinois. Mais tant que les industriels ne trouveront pas un terrain d’entente, le projet risque de rester une promesse en l’air. Et le temps, lui, ne fait pas de cadeaux.

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