Le géant des puces TSMC voit dans l’IA un carburant sans fin

L’entreprise taïwanaise, qui fabrique les processeurs de Nvidia ou Apple, affiche une confiance totale pour les années à venir. La demande en intelligence artificielle ne faiblit pas et pousse ses usines à leurs limites.

Che-Chia Wei, le patron de TSMC, s’est adressé aux actionnaires jeudi à Hsinchu. Son message était clair. Le géant de la sous-traitance de semi-conducteurs continue de voir l’IA comme un moteur de croissance inépuisable. Les clients sont optimistes, même si les coûts des composants augmentent. « Nous observons une adoption croissante des modèles d’IA partout », a-t-il expliqué. Ce sont les applications grand public, les entreprises et même les gouvernements qui tirent la demande. Résultat. La puissance de calcul nécessaire explose. Et TSMC, malgré des équipes qui travaillent d’arrache-pied, ne peut pas répondre à tout.

Interrogé sur une possible hausse des prix pour ses clients comme Nvidia, le dirigeant n’a pas caché son envie. « J’aimerais bien le faire », a-t-il lancé, avant de nuancer. TSMC ne veut pas imiter les fabricants de mémoire qui augmentent leurs tarifs du jour au lendemain. « Ce n’est pas viable », a-t-il insisté. L’entreprise privilégie une stratégie de long terme, avec des opérations durables. Pour l’instant, la demande est telle que le groupe investit massivement. 165 milliards de dollars sont prévus pour construire de nouvelles usines en Arizona. Deux parcelles de terrain devraient suffire pour les dix prochaines années, a précisé le PDG.

TSMC regarde aussi vers les technologies de pointe. Les machines EUV High-NA d’ASML, qui coûtent jusqu’à 400 millions de dollars pièce, ont déjà été achetées pour la recherche. Mais pas question de les lancer en production tout de suite. « Le coût est encore un peu élevé », a reconnu Che-Chia Wei. L’entreprise attend un meilleur rapport coût-efficacité avant de passer à la vitesse supérieure. Enfin, le dirigeant a misé sur les véhicules autonomes et les robots comme leviers de croissance future. Taïwan reste le cœur de l’entreprise, avec ses meilleurs talents et sa R&D. En avril, TSMC avait déjà relevé ses prévisions de chiffre d’affaires annuel, preuve que l’appétit pour ses puces ne se dément pas.

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