Porto Germeno sous la menace, les pompiers grecs livrent une bataille épuisante contre les flammes

Des centaines de pompiers tentent de protéger une station balnéaire proche d’Athènes, mais des rafales violentes rendent la tâche presque impossible. Des habitations sont déjà parties en fumée et le pays entier retient son souffle.

Des centaines de pompiers sont mobilisés ce week-end autour de Porto Germeno, une localité du golfe de Corinthe située à environ 70 kilomètres de la capitale grecque. Le feu, qui s’est déclaré vendredi près du village voisin d’Agios Vasileios, a rapidement gagné du terrain. Les autorités comptent trois fronts distincts, un casse-tête aggravé par des vents qui soufflent jusqu’à 130 km/h et qui changent de direction sans prévenir. Une trentaine d’avions et d’hélicoptères ont été envoyés sur zone, mais tous ne peuvent pas voler dans ces conditions dangereuses.

Les dégâts sont déjà énormes. Des habitants décrivent une violence inouïe, un agriculteur raconte avoir vu sa maison entièrement détruite sans pouvoir intervenir. Des témoins évoquent jusqu’à 150 habitations endommagées dans le secteur. Les ordres d’évacuation tombent par messages sur les téléphones portables, et la fumée envahit tout. Un bénévole présent sur place explique que le vent faiblit quelques secondes puis revient avec une force extrême, rallumant les flammes sur tout son passage. Des centaines de personnes ont déjà dû quitter leur logement.

Cet incendie s’inscrit dans un été déjà très lourd pour la Grèce. Depuis plusieurs jours, des feux touchent notamment la Crète et l’île de Paros, où des milliers d’hectares sont partis en fumée. Vendredi soir, les flammes se sont même approchées d’Athènes, obligeant une partie d’une banlieue à évacuer avant un retour des habitants dans la nuit. Trois pompiers ont perdu la vie. Le gouvernement a prévenu que les prochains jours seront difficiles, tandis que la sécheresse et les températures extrêmes transforment le pays en poudrière. La région d’Athènes et une partie de l’île d’Eubée ont été placées en alerte maximale, et le risque reste très élevé sur la Crète et la plupart des îles de la mer Égée.

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