Tour de France Femmes, Pauline Ferrand-Prévot ne compte pas rendre sa couronne

La tenante du titre s’élance ce samedi à Lausanne pour un nouveau sacre. Sa directrice de course promet une bataille loin d’être jouée d’avance.

L’an dernier, Pauline Ferrand-Prévot n’a pas remporté le Tour de France Femmes, elle l’a survolé. Près de quatre minutes d’avance sur Demi Vollering, avec un passage dans le col de la Madeleine où toutes ses adversaires ont sombré. Mais cette année, la donne a changé. La Française court après un premier succès cette saison. Elle a été deuxième du Tour des Flandres, troisième de Paris-Roubaix, mais elle n’a plus couru depuis mai, avec une anecdotique 35e place sur la Vuelta.

Peu importe, Marion Rousse n’affiche aucune inquiétude. La directrice de l’épreuve explique que Pauline Ferrand-Prévot a consenti aux mêmes sacrifices que l’an dernier pour être au rendez-vous. Elle prévient qu’il faudra la battre et que le suspense sera total.

Derrière, les prétendantes s’avancent avec des arguments solides. Demi Vollering, dauphine l’an passé et gagnante en 2023, pourra compter sur la meilleure formation du peloton. L’Espagnole Paula Blasi, 23 ans, a réalisé une saison remarquable, de l’Amstel Gold Race au Tour de Catalogne, sans oublier une Vuelta renversée au sommet de l’Angliru. Kasia Niewiadoma et Marlene Reusser complètent le tableau, avec une attention particulière pour cette dernière qui évoluera à domicile et s’annonce redoutable sur le chrono de Dijon.

Marion Rousse et son directeur de course Franck Perque ont taillé un parcours qui promet des rebondissements. Le Ventoux bien sûr, mais aussi l’étape de Belleville-en-Beaujolais où tout peut basculer, et ce final à Nice avec un circuit court et le col d’Eze à gravir quatre fois. La hiérarchie pourrait trembler jusqu’au bout. Le peloton s’élancera samedi de Lausanne, fera deux étapes en Suisse, puis rejoindra l’Hexagone depuis Genève.

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