Prague attend un rassemblement hors norme pour défendre les médias publics

Une mobilisation de grande ampleur est annoncée à Prague contre la réforme du financement des médias publics voulue par le gouvernement d’Andrej Babis. Les organisateurs espèrent rassembler plusieurs centaines de milliers de personnes, un niveau inédit dans le pays.

Prague s’apprête à vivre un rassemblement d’une ampleur rare. Les organisateurs attendent entre 400 000 et 600 000 personnes pour protester contre le projet de l’exécutif dirigé par Andrej Babis de revoir le financement de la télévision et de la radio publiques. Le texte prévoit de remplacer la redevance qui finance ces médias par une dotation versée directement par l’État. Pour les opposants, ce basculement placerait les rédactions publiques sous l’influence du pouvoir politique et fragiliserait la liberté de la presse.

La coalition au pouvoir, qui réunit le parti ANO d’Andrej Babis, le SPD d’extrême droite et la formation eurosceptique La Voix des automobilistes, rejette ces accusations. Elle assure que l’indépendance éditoriale et le contenu des programmes ne seront pas touchés. Elle estime aussi que les diffuseurs publics doivent réduire leurs coûts. La réforme amputerait leurs budgets d’environ 15 %.

Le projet a déjà provoqué plusieurs rassemblements depuis sa présentation. Des milliers de personnes ont manifesté dans le centre de Prague contre son adoption en première lecture. Les équipes de la télévision et de la radio publiques ont observé une journée de grève, et des rassemblements ont réuni des milliers de personnes, dont beaucoup d’étudiants, dans plusieurs villes. Le mouvement à l’origine de la mobilisation accuse l’exécutif de vouloir ignorer les experts, faire taire les critiques et traiter les institutions démocratiques comme sa propriété. Mikulas Minar, qui dirige ce mouvement, évoque un intérêt environ deux fois supérieur et un rassemblement qui pourrait devenir le plus important de l’histoire du pays. Les trois précédentes manifestations contre Andrej Babis avaient chacune réuni environ 250 000 personnes.

À l’étranger, plusieurs organisations de défense de la presse ont critiqué le projet. Elles y voient une inspiration des réformes menées par des alliés politiques de la région, notamment le Premier ministre slovaque Robert Fico et l’ancien dirigeant hongrois Viktor Orban, accusés d’avoir affaibli l’indépendance des médias publics. Andrej Babis rejette ces comparaisons et assure que personne ne veut contrôler les médias publics, encore moins les nationaliser. Dans le pays, la confiance envers les médias reste faible, entre 30 % et 33 %. Les médias de service public demeurent toutefois les marques auxquelles le public accorde le plus de crédit, malgré les tentatives répétées de divers acteurs politiques de ternir leur crédibilité.

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