Al Gore réclame la fin du veto d’un seul pays sur le climat

L’ancien vice-président américain juge absurde qu’une poignée de producteurs de pétrole puisse freiner à elle seule toute la négociation climatique de l’ONU. Il propose de remplacer la règle du consensus par celle de la supermajorité.

Al Gore n’y va pas par quatre chemins. L’ancien vice-président des États-Unis juge « littéralement insensé » qu’un pays producteur de pétrole comme l’Arabie saoudite puisse paralyser l’action mondiale contre le réchauffement. Il s’exprimait en marge de la COP31, à Antalya, en Turquie, et demande une refonte en profondeur des discussions onusiennes sur le climat. Sa proposition tient en un mot, la supermajorité. Autrement dit, on ne décide plus à l’unanimité, mais à une large majorité des pays présents.

Le mécanisme actuel offre un droit de veto de fait au moindre récalcitrant. Riyad, Moscou et New Delhi sont régulièrement pointés du doigt pour avoir freiné l’adoption de formulations plus fermes sur le pétrole, le charbon et le gaz. « On entend de plus en plus de voix soutenant l’abandon de ce qu’on appelle le modèle du consensus », observe Al Gore. Et d’ajouter, sans détour, que « l’idée qu’un pays comme l’Arabie saoudite puisse bloquer toute velléité du reste du monde est littéralement insensée. Nous faisons face à la menace la plus grave pour l’avenir de l’humanité que nous ayons jamais connue ». Le lauréat du prix Nobel de la paix accuse aussi le royaume de tenter de « saboter » les travaux du Giec, le groupe d’experts scientifiques de l’ONU. Le gouvernement saoudien n’a pas répondu aux sollicitations.

Le contexte donne du poids à ses critiques. En 2023, à Dubaï, près de 200 pays avaient fini par s’entendre pour la première fois sur une transition hors des énergies fossiles, au terme d’une négociation âpre où les grands producteurs avaient résisté. Depuis, le souffle est retombé. La COP30 au Brésil s’est achevée l’an dernier sans la moindre mention explicite des énergies fossiles dans l’accord final, une absence que certains imputent à l’Arabie saoudite, à la Russie et à l’Inde. Et les États-Unis, poids lourd historique des COP, ne participent plus aux discussions climatiques de l’ONU depuis le retour de Donald Trump au pouvoir en 2025. « Le changement d’approche adopté encourage les grands pollueurs à travers le monde », regrette Al Gore.

À Antalya, la tonalité n’a d’ailleurs pas franchement changé. Le ministre saoudien de l’Énergie et la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodriguez, ont profité de leurs discours devant les autres chefs d’État pour défendre le droit de leurs pays à développer leur industrie pétrolière. La Turquie, elle, porte une initiative pour accélérer l’électrification des transports, des bâtiments et de l’industrie, avec un objectif chiffré, faire passer la part de l’électricité dans la consommation mondiale d’énergie à 35 % d’ici 2035. Sauf que le texte ne dit rien de la manière dont cette électricité sera produite, ce qui laisse la porte ouverte aux énergies fossiles. Al Gore plaide pour que l’initiative soit « assortie de l’exigence d’utiliser autant que possible les énergies propres pour atteindre cet objectif ».

L’ancien vice-président ne se contente pas de critiquer. Il participe au projet Climate TRACE, qui mobilise l’imagerie satellitaire et l’intelligence artificielle pour pister les émissions de gaz à effet de serre. À Antalya, il a présenté une nouvelle analyse de ce dispositif. Son enseignement principal, la mise en œuvre de l’objectif d’électrification pourrait doubler les réductions d’émissions, à condition d’être accompagnée d’un verdissement des réseaux électriques. Le suivi indépendant des rejets de CO2 devient une carte de plus en plus utile face à des engagements difficiles à vérifier.

Reste la politique américaine, qui pèse lourd dans l’équation. Malgré l’absence de son gouvernement à la COP31 et le démontage de nombreuses politiques climatiques par l’administration Trump, Al Gore se dit optimiste après la lourde défaite des républicains aux élections de mi-mandat. « Un certain nombre de mesures seront tellement populaires auprès du grand public qu’après les élections, il sera sous forte pression pour accepter certaines d’entre elles », avance-t-il, en citant le rétablissement des crédits d’impôt pour les véhicules électriques. Une délégation du Congrès composée uniquement de démocrates doit participer à la COP31 ce week-end. Il doute toutefois qu’elle change la donne sur le fond, faute de délégation officielle américaine. Et voit dans cette absence une vertu inattendue. Au moins certains membres de l’administration Trump ne sont pas à Antalya « pour interférer directement dans les négociations » et tenter de bloquer l’action climatique.

À lire aussi

• Port-la-Nouvelle met la France sur la voie de l’hydrogène vert
• À la COP31, la pression monte sur les profits des énergies fossiles
• Les majors du pétrole engrangent, les familles paient