Gabin, une décennie face caméra entre la ferme et l’appel du large

Un cinéaste a filmé un garçon du Pas-de-Calais de ses huit ans à ses dix-huit ans, dans sa chambre, à l’école, à la ferme et dans la boucherie familiale. Le résultat raconte un jeune homme tiraillé entre ses racines et l’envie de partir.

Le documentaire s’appelle Gabin et il prend le temps de laisser grandir son personnage. Maxence Voiseux a posé sa caméra chez les Jourdel alors que le garçon avait huit ans, puis il est revenu régulièrement jusqu’à ses dix-huit ans. On le voit dans sa chambre, à l’école, lors d’anniversaires, à la ferme auprès de sa mère ou dans la boucherie de son père. Ce suivi au long cours donne à voir l’enfance, l’adolescence et l’entrée dans l’âge adulte d’un gamin du Pas-de-Calais, avec ses rêves d’ailleurs et son attachement très fort au monde familial.

Le réalisateur est arrivé dans cette famille par André, le grand-père de Gabin, à l’occasion d’un travail sur le marché aux bestiaux d’Arras. Il a ensuite consacré un court-métrage aux trois fils d’André au moment de la succession. Dans ce décor rural, Gabin l’a frappé parce qu’il sortait du cadre. Le cinéaste raconte un garçon qui s’autorise à exprimer ses sentiments, à pleurer, ce qui n’est pas vraiment attendu dans son milieu. Drôle, parfois impertinent, rêveur et proche des animaux, le jeune homme se confie sur ses envies, ses doutes et ses peurs sans renier son accent ni ses racines.

Le film ne tombe pas dans la peinture misérabiliste. Il montre une ferme du nord de la France aux prises avec la crise agricole, et surtout les liens qui se nouent autour d’elle. Avec sa mère, la relation est fusionnelle. Avec son père, elle est plus conflictuelle et tourmentée. Aucun des fils ne veut reprendre la boucherie familiale, et le père a élevé ses enfants comme il l’avait été lui-même, avec le travail comme valeur centrale et peu de place pour le sentimentalisme. Gabin dit y reconnaître la relation qu’il vit vraiment avec eux.

Après son bac pro agricole, le jeune homme se retrouve coincé entre deux élans. Il veut partir au Canada, mais il craint de laisser sa mère seule face à une exploitation en grande difficulté. Le réalisateur se souvient d’un enfant très attaché affectivement à la ferme, sans avoir mesuré que ce lien pouvait devenir un frein. Le film a été choisi pour la Quinzaine des réalisateurs à Cannes et y a reçu un accueil très chaleureux, en présence de toute la famille Jourdel. Gabin est finalement parti au Canada. Il veut y retourner après avoir accompagné la sortie du film, avec un rêve en tête, revenir dans son Artois natal pour lancer sa propre exploitation agricole.

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