Pegula sauve une balle de match et file en demi-finales

Jessica Pegula a renversé Linda Noskova au terme d’un duel de 2h46 et validé son billet pour le dernier carré. Coco Gauff, elle, paie un décompte de sets défavorable et s’arrête aux poules.

Coco Gauff avait fait sa part du travail. En battant Marta Kostyuk, déjà éliminée, l’Américaine conservait une chance de voir les demi-finales du Masters WTA à Indian Wells. Elle espérait ensuite une défaite de sa compatriote Jessica Pegula face à Linda Noskova, leader du groupe A. Le scénario a failli lui sourire quand la Tchèque s’est offert une balle de match à 5-4 dans la manche décisive. Pegula a tenu bon, sauvé cette balle de match, puis raflé les trois derniers jeux.

Ce duel a duré 2h46 et a offert un curieux mélange, avec 25 aces et 23 double-fautes au total. Pegula, 5e mondiale, a battu Noskova, 8e, sur le score de 7-6, 4-6, 7-5, alors que la Tchèque l’avait dominée trois fois sur quatre auparavant. Après avoir mené 3-1 puis 5-3, l’Américaine a décroché la première manche au tie-break 7-2. Dans la deuxième, elle a breaké à 2-2 avant de perdre le fil et de céder 6-4. Dans la troisième, elle est revenue de 0-2 à 2-2, puis a sauvé cette balle de match à 5-4. Noskova n’a ensuite inscrit que cinq points sur douze.

Pegula accompagne donc Noskova en demi-finales. Gauff, elle, quitte le tournoi avec de gros regrets. La qualification s’est jouée pour un set. L’Américaine termine avec 4 sets gagnés et 3 perdus, contre 5 gagnés et 3 perdus pour Pegula. Pour son cinquième Masters d’affilée, Gauff, 22 ans, ne dépasse pas la phase de poules pour la troisième fois. Sa saison s’arrête après un titre à Cincinnati et des finales à Miami et Rome.

Noskova, victorieuse de Wimbledon, termine en tête du groupe A malgré sa défaite. Elle n’a perdu que deux sets et en a gagné cinq. Elle affrontera la deuxième du groupe B, qui sera Andreeva, Sabalenka ou Svitolina. Marta Kostyuk, elle, sort avec trois défaites et six sets perdus.

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