Un orchestre israélo-palestinien fait entendre la paix à Berlin

Depuis un quart de siècle, le West-Eastern Divan Orchestra rassemble des musiciens israéliens, palestiniens et arabes autour d’une même partition. À Berlin, un premier festival consacré à cet ensemble veut porter une voix de paix plus forte que les divisions.

Le West-Eastern Divan Orchestra réunit des musiciens que tout semble opposer. Depuis un quart de siècle, l’ensemble fondé par Daniel Barenboim et l’intellectuel américano-palestinien Edward Saïd rassemble des artistes d’Israël, des territoires palestiniens et de pays arabes. Une centaine de musiciens aux parcours et aux opinions différents jouent côte à côte. Pour Barenboim, 83 ans, qui vit avec la maladie de Parkinson, le message de paix doit rester plus fort que jamais. Son inquiétude principale tient en une idée. Les voix de celles et ceux qui désirent ardemment la paix ne doivent pas être étouffées par les extrémismes et la violence.

À Berlin s’ouvre un premier festival consacré à cet orchestre. Barenboim y voit un moyen de toucher un public plus large. Sur scène, la centaine de musiciens revendique des origines et des opinions politiques diverses. Les relations peuvent être complexes, surtout après l’attaque sans précédent du Hamas contre Israël et la guerre qui a dévasté Gaza. Tal Riva Theodorou, altiste israélienne de 44 ans, raconte que les conversations ont d’abord été difficiles. Le groupe a cherché comment se retrouver sans que les discussions deviennent trop tendues. Avec le temps, l’écoute et la compréhension mutuelle ont rapproché les musiciens. Elle parle aujourd’hui d’un dialogue plus sain. Cette artiste a grandi à Ashkelon, une ville côtière proche de Gaza.

La musique joue un rôle central dans ce rapprochement. Tal Riva Theodorou explique que l’orchestre construit quelque chose sans avoir besoin de mots. Ce terrain commun ouvre ensuite la conversation. Fadwa Qamhia, contrebassiste palestinienne de 31 ans, membre de l’ensemble depuis trois ans, insiste sur l’intensité des tournées. Passer autant de temps ensemble change les rapports. Elle raconte qu’on ne s’attend pas forcément à partager un après-midi de bus avec quelqu’un du camp opposé. Au Divan, les musiciens peuvent pourtant parler, échanger et partager. Née à Naplouse juste après les accords d’Oslo, elle a grandi en Cisjordanie occupée, avec les checkpoints militaires comme décor de son enfance.

Fadwa Qamhia dit avoir découvert au Divan la force du simple fait d’être humain. Elle décrit un espace où personne ne l’arrête à un poste de contrôle, ne lui ordonne de rentrer chez elle, ne lui tire dessus. Pour elle, c’est une expérience d’humanité et de liberté, ce qu’elle souhaite aussi pour son peuple. Daniel Barenboim reste, malgré l’absence de progrès politiques, un défenseur infatigable du dialogue. La contrebassiste parle d’une relation presque parentale avec lui. L’altiste considère chaque musicien comme un petit ambassadeur du projet. Barenboim, qui possède les nationalités argentine, israélienne, espagnole et palestinienne, se dit attaché à l’Argentine de son enfance, à Israël et à la Palestine. Il est convaincu que les peuples israélien et palestinien partagent un destin commun.

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