Les majors du pétrole engrangent, les familles paient

À Antalya, le patron sortant de l’ONU hausse le ton contre les superprofits des énergies fossiles. António Guterres demande aux gouvernements de défendre leurs peuples plutôt que les géants du pétrole.

António Guterres n’a pas prévu de partir en silence. À Antalya, où se déroule la COP31, le secrétaire général des Nations unies livre son dernier sommet climat avant de quitter ses fonctions en décembre, après dix ans à la tête de l’organisation. L’homme de 77 ans, ancien Premier ministre portugais, a visé sans détour les superprofits des hydrocarbures. Neuf grandes entreprises du secteur ont engrangé 95 milliards de dollars en un seul trimestre, portées par la flambée des prix. Un pactole qu’il qualifie d’« absurde » et de « moralement inacceptable », au moment où des familles ordinaires n’arrivent plus à payer leur chauffage ni leur carburant.

Son message aux États se veut limpide. Les gouvernements ont le devoir de protéger les intérêts de leurs peuples, pas ceux d’un groupe de sociétés. « Nous parlons d’intérêts puissants qui ne sont pas faciles à vaincre », concède-t-il. La suite découle de son raisonnement. Aucun nouveau gisement, aucune nouvelle infrastructure fossile ne devrait voir le jour. « Aucun nouveau projet d’énergies fossiles n’a de sens », tranche-t-il, alors que les groupes pétroliers et gaziers font pression sur les responsables politiques pour préserver leurs investissements. Il aimerait que tous les pays réunis à Antalya adoptent cette position, organisateurs compris.

Le décor prête pourtant à la contradiction. La Turquie, pays hôte, s’est félicitée de la découverte de nouveaux gisements pétroliers dès l’ouverture de la conférence. L’Australie, qui pilote les négociations, est épinglée pour avoir validé l’extension de mines de charbon. Ni le Premier ministre Anthony Albanese ni le président de la COP31, Murat Kurum, n’ont prononcé le mot « énergies fossiles » devant les dirigeants mondiaux lors de leurs discours d’ouverture, alors que ces énergies sont les premières responsables du réchauffement.

Sur le fond, les vieilles lignes de fracture sont réapparues. D’un côté, les pays qui poussent à sortir plus vite du pétrole, du gaz et du charbon. De l’autre, ceux qui défendent leur droit à exploiter ces ressources. Les débats se tiennent dans un contexte de crise énergétique liée aux conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, qui a fait s’envoler le prix du diesel, des engrais et d’autres produits essentiels. Ce sont précisément ces hausses qui ont gonflé les résultats des industriels.

Le ton, lui, n’a jamais vraiment baissé. Depuis sa tribune mondiale, le chef de l’ONU a fustigé « les parrains du chaos climatique », accusé le lobby pétrolier et gazier de « tuer notre planète » et reproché aux États de « subventionner le suicide » en soutenant ce secteur. Il a réclamé que les énergies fossiles disparaissent « comme les dinosaures », sous les applaudissements. Cette franchise a fait de lui une figure du mouvement climatique, et une rareté dans les COP. « Le secrétaire général Guterres est un véritable héros mondial », a salué l’ancien vice-président américain Al Gore, qui espère voir son successeur suivre la même voie.

Reste un constat difficile à contourner. Guterres s’en va dans un monde nettement plus chaud qu’à son arrivée en 2017, quelques semaines après l’entrée en vigueur de l’accord de Paris. Malgré le boom du solaire et des voitures électriques, la demande d’énergies fossiles continue de grimper, les émissions mondiales atteignent des sommets et le seuil de 1,5 °C sera franchi d’ici quelques années. La plupart des dirigeants n’ont pas encore pris la mesure de ce basculement, avertit-il. Sa conclusion tient en une phrase. « Ce n’est pas le moment de renoncer mais de riposter. »

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