Le tribunal de la paix colombien étouffe sous les coupes et les menaces

Née de l’accord signé en 2016 avec les Farc, la juridiction qui juge les pires crimes du conflit voit son budget fondre et ses juges pris pour cible. Son président, Danilo Rojas, décrit une institution sous pression, à l’approche d’un anniversaire qui divise encore le pays.

La Juridiction spéciale pour la paix (JEP) est un objet singulier. Elle a vu le jour grâce à l’accord de 2016 avec la guérilla des Forces armées révolutionnaires de Colombie, aujourd’hui dissoute, pour juger les crimes les plus graves d’un conflit armé qui a déchiré le pays pendant un demi-siècle. Désormais, c’est son existence même qui se joue. Abelardo de la Espriella, arrivé à la présidence, avait promis pendant sa campagne de la démanteler. Ses détracteurs trouvent les peines infligées aux ex-guérilleros trop indulgentes et contestent les enquêtes sur les crimes commis par l’armée. Le gouvernement propose de retirer plus de 50 millions de dollars (45 millions d’euros) au budget de la JEP pour 2027, en y ajoutant des réformes que le tribunal perçoit comme une menace directe.

Danilo Rojas, qui préside l’institution pour les deux prochaines années, ne cache pas l’état d’esprit des équipes. « Nous traversons un moment très difficile sur le plan psychologique », lâche-t-il depuis son bureau de Bogota. « Ils ont sensiblement réduit le budget et c’est un coup dur. » Le manque de moyens met en péril l’exécution des sanctions et risque de ralentir les procédures judiciaires. La conséquence est très concrète. « Il faut réduire le nombre d’avocats », déplore-t-il, une mesure qui « peut immédiatement mettre à l’arrêt les procédures » et frapper de plein fouet les victimes. Les magistrats devront aussi télétravailler davantage et s’installer dans des locaux plus petits.

Le tribunal a rendu ses premiers verdicts après plus de huit ans d’enquêtes et d’auditions. Ils troquent la prison contre des sanctions d’intérêt général pour les accusés qui ont reconnu leurs crimes et livré des informations permettant d’établir les faits. Mais les juges de la paix travaillent eux-mêmes sous pression. Rojas dénonce une campagne destinée à les discréditer et des « attaques médiatiques ». Certains ont reçu des menaces de mort, d’autres ont été suivis. « Si on ajoute à cela des conditions de travail différentes en raison d’une restriction budgétaire, alors que nous sommes à un pic d’activité, c’est décourageant et psychologiquement difficile », assure-t-il.

Les dossiers ne manquent pas. La JEP continue d’enquêter sur le recrutement de mineurs, les violences sexuelles et les crimes commis contre les populations autochtones pendant le conflit. Ces avancées pourraient s’interrompre brutalement si le tribunal ferme ses portes en 2028, comme le prévoit une réforme gouvernementale présentée au Congrès. Son adoption marquerait « un triomphe pour ceux qui n’ont jamais été d’accord avec le processus de paix », estime le magistrat, à quelques jours du dixième anniversaire du traité avec les Farc. Un anniversaire qui, dix ans plus tard, divise toujours les Colombiens. Rojas se dit pourtant « reconnaissant » et attend « beaucoup » d’une première rencontre entre la JEP et le gouvernement, prévue dans les prochains jours.

Il reste surtout marqué par les scènes de réconciliation entre victimes et auteurs de violences, organisées dans le cadre des travaux du tribunal. Après des années à entendre des récits d’enlèvements, de massacres, de disparitions et d’exécutions, ces face-à-face l’ont bouleversé. L’un d’eux l’a particulièrement ému. Un militaire condamné est tombé à genoux devant ses victimes au moment où celles-ci lui ont accordé leur pardon. La scène est devenue virale sur les réseaux sociaux. « Ce mot semble totalement interdit mais je pense que c’est un acte d’amour », commente le président de la JEP. « Il paraît impossible qu’un auteur d’un grave crime avoue, se repente, demande pardon et, ce qui semble encore plus invraisemblable, que la victime le reconnaisse comme un être humain qui s’est trompé. » Il conclut dans un souffle. « Avec courage, avec responsabilité, avec beaucoup de maîtrise de soi, nous allons assumer la responsabilité qui est la nôtre. »

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