Hugo Lloris franchit les 1 000 matchs et entre dans l’histoire du football français

Le gardien du Los Angeles FC est devenu le premier Français à disputer 1 000 rencontres professionnelles. Un cap symbolique atteint lors du derby californien, au bout d’un parcours entamé à Nice il y a plus de vingt ans.

Le derby de Los Angeles s’est terminé sur un nul 2-2, un score que les observateurs retiendront moins que ce qui s’est joué sur la pelouse. En affrontant le Galaxy, Hugo Lloris est devenu le premier joueur français à passer la barre des 1 000 matchs professionnels. À 39 ans, le portier du Los Angeles FC en compte désormais 1 001, répartis entre 856 rencontres de club et 145 sous le maillot de l’équipe de France. Les matches joués en réserve ainsi qu’avec les sélections de jeunes sont exclus de ce décompte.

Ce chiffre raconte une trajectoire. Formé à Cimiez, dans sa ville natale, il rejoint l’OGC Nice en 1997 et grimpe en équipe première en 2005. Trois ans plus tard, il part pour l’Olympique lyonnais. Puis Tottenham en 2012. Et enfin le Los Angeles FC en janvier 2024, où il débarque libre. Sous les couleurs californiennes, sa saison en MLS affiche 29 matches, 32 buts encaissés et 12 rencontres terminées sans en prendre un seul.

Le seuil, il l’avait en tête depuis un moment. «J’ai commencé à y penser en fin de saison dernière, dans ma réflexion de continuer encore un an avec le club», explique-t-il. À ce stade de sa carrière, la simple succession des matches ne fait plus office de moteur. «À ce moment de ma carrière, le simple fait d’aller sur le terrain ne suffit pas. Tu essaies de t’accrocher à des objectifs et des défis personnels, et pas uniquement à la simple compétition, parce que la saison est bien trop longue.»

Franchir le cap ne voulait pas dire jouer coûte que coûte. Le gardien assume d’avoir su lever le pied quand son corps réclamait une pause. «Sans me prendre la tête, et sans chercher à jouer tous les matchs, parce qu’il y a eu des moments où j’ai eu besoin de souffler, j’y suis arrivé… Cela reflète une belle longévité.» Son contrat avec la formation américaine court jusqu’au 31 décembre 2026, avec une saison de plus en option à la disposition du club. Fidèle à sa discrétion, il n’a rien prévu de publier sur les réseaux sociaux pour marquer le coup. Il demeure par ailleurs le joueur le plus capé de l’histoire des Bleus, une autre marque qui pèse lourd.

À lire aussi

• Le plaquage de Bielle-Biarrey qui a fait basculer France-Afrique du Sud
• San Antonio enchaîne, Milwaukee s’enfonce et New York vacille
• Le XV de France fait tomber l’Afrique du Sud, Lens déjà à son troisième entraîneur