Un milliard d’utilisateurs pour OpenAI, un record de vitesse inédit

OpenAI a franchi le seuil symbolique d’un milliard d’utilisateurs actifs moins de quatre ans après le lancement de ChatGPT. Une progression plus rapide que celle de Facebook, alors que la concurrence s’intensifie sur le marché de l’IA.

C’est un chiffre qui donne le vertige. OpenAI a annoncé avoir dépassé le milliard d’utilisateurs actifs, une première pour une entreprise aussi jeune. La start-up de San Francisco, créée en 2015, a longtemps travaillé dans l’ombre avant de lancer ChatGPT en novembre 2022. En moins de quatre ans, son produit phare a conquis la planète entière. Pour mesurer l’exploit, il suffit de comparer avec Facebook, qui avait mis six ans après le lancement de son réseau social pour atteindre ce même milliard.

Derrière ce chiffre global, il y a plusieurs interfaces bien distinctes. ChatGPT reste la vitrine, mais OpenAI s’appuie aussi sur Codex, son outil d’aide à la programmation, et sur ChatGPT Work, une plateforme qui connecte des applications externes. Côté professionnel, la société annonce deux millions de clients entreprises. Un segment devenu prioritaire depuis la fin 2025, car il génère des revenus plus élevés et des marges plus confortables. C’est aussi le terrain où OpenAI a longtemps accusé un retard sur son grand rival Anthropic, dont c’est le cœur de métier.

Le contexte s’est durci avec l’arrivée des agents IA, ces programmes capables d’effectuer des tâches, d’évaluer leurs résultats et de s’améliorer seuls. Ils demandent énormément de puissance de calcul, et les factures s’envolent pour les entreprises et les développeurs. Résultat, beaucoup cherchent des modèles moins parfaits mais bien moins chers, notamment les modèles ouverts venus de Chine. Les géants de l’IA doivent s’adapter vite pour ne pas perdre du terrain.

OpenAI a déjà commencé à bouger. Début juillet, la société a lancé GPT-5.6 en trois versions, dont une low cost baptisée Luna, facturée cinq fois moins cher que la version la plus puissante, Sol. Et le mouvement s’accélère encore. Jeudi, le prix de Luna a été réduit de 80%, ce qui la place parmi les modèles avancés les plus abordables du marché, même face aux IA chinoises. Une course à la compétitivité qui ne fait que commencer.

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