En Gironde un feu hors norme les pompiers retiennent leur souffle pour la cinquième nuit

Des milliers de pompiers, épaulés par des agriculteurs et des habitants restés malgré tout, s’apprêtent à passer une nouvelle nuit critique face à un incendie qui semble inarrêtable. À quelques kilomètres de Bordeaux, la peur d’un nouvel « orage de feu » hante les équipes au sol.

Dans la nuit de dimanche à lundi, le combat va reprendre. Ce feu, qui ravage déjà 42 000 hectares en Gironde depuis mercredi, est qualifié d’exceptionnel par les autorités. Les pompiers s’acharnent sur son pourtour pour lui enlever tout combustible, mais ils se sentent dépassés. Le lieutenant-colonel Éric Brocardi, porte-parole des sapeurs-pompiers, résume le sentiment général : « On ne peut pas lutter. On est comme David contre Goliath. » La nuit aggrave les difficultés car les avions bombardiers d’eau ne peuvent plus intervenir. Les flammes changent de direction sans prévenir, comme elles l’ont déjà fait, traversant même des voies ferrées dans l’après-midi.

Pendant ce temps, des milliers d’habitants ont dû fuir. 220 000 personnes ont été évacuées en Gironde, une opération d’une ampleur rare. Ceux qui sont restés, comme Georges Clivaz à Saint-Jean-d’Illac, arrosent eux-mêmes leur route pour espérer ralentir l’avancée du feu. « On veut sauver nos maisons, on n’a pas le choix », confie-t-il. Pour l’instant, aucun retour n’est envisageable, prévient la préfète Sophie Brocas. Et la menace météo n’arrange rien : une nouvelle vague de chaleur est attendue à partir de mardi, avec des températures jusqu’à 40 degrés et des vents plus secs. Un facteur qui pourrait aggraver le phénomène, même si le conditionnel reste de mise.

Derrière le front, le bilan est lourd. 240 habitations ont été détruites, et plus de 75 pompiers ont été blessés depuis le début. Aucune victime civile n’est à déplorer pour l’instant, mais des Ehpad ont dû être évacués en urgence, certains se retrouvant « à découvert » au parc des expositions de Bordeaux. Les moyens mobilisés sont impressionnants : 18 avions et hélicoptères, dont l’A400M, un avion militaire utilisé pour la première fois contre des feux. L’armée a aussi déployé des patrouilles Sentinelle pour prévenir les actes malveillants dans les zones évacuées. Et pendant que la Gironde brûle, d’autres incendies sont en cours dans les Landes, le Var, la Corse et les Hautes-Alpes. Une situation qui rappelle que la sécheresse des sols et les canicules à répétition créent un terrain propice aux flammes.

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