Stéphane Bern prend les rênes d’un chantier royal à Saint-Denis

L’animateur télé a été élu président de l’association qui reconstruit la flèche et la tour nord de la basilique, un projet à 38 millions d’euros. Mais le maire de la ville, absent du vote, conteste cette nomination.

Stéphane Bern est désormais à la tête de l’association « Suivez la flèche ». Jeudi, il a été élu président de cette structure chargée de piloter la restauration de la tour nord et de la flèche de la basilique cathédrale de Saint-Denis, ce monument où reposent 40 rois et 26 reines de France. L’élection s’est faite « à l’unanimité des votants », s’est félicité l’animateur, joint par téléphone. Mais un absent de taille a marqué la réunion : le maire de Saint-Denis, Bally Bagayoko (LFI), a quitté la séance avant le scrutin. Il considère que ce poste devrait revenir de droit au maire de la ville, comme ce fut le cas par le passé.

Le chantier est colossal. La flèche de la basilique s’était effondrée en 1837, et la tour nord a besoin d’une reconstruction totale. Les travaux ont déjà commencé, avec une première pierre posée début 2025. Pourtant, tout n’est pas bouclé sur le plan financier. Le budget total s’élève à 38 millions d’euros, et il manque encore entre 4 et 4,5 millions pour y parvenir. C’est là que Stéphane Bern entend jouer un rôle clé. « Le projet est sur les rails, il faut maintenant lui trouver les 10% de budget qui manquent », explique-t-il. Sa mission : servir de « caisse de résonance » en France et à l’étranger pour attirer de nouveaux mécènes et faire découvrir au public ce « chantier-école formidable ».

L’animateur n’est pas un novice dans le domaine. Depuis 2018, il pilote une mission nationale d’identification du patrimoine en péril et de recherche de financements. Grâce notamment au loto du patrimoine, cette « mission Bern » a déjà mobilisé 365 millions d’euros et achevé 500 chantiers. Pour Nicolas Matyjasik, directeur général de l’association, l’expérience et la notoriété de Bern sont des atouts précieux pour faire rayonner la basilique de Saint-Denis, qu’il présente comme la « grande sœur de Notre-Dame ». Le nouveau président, lui, insiste : sa candidature n’était dirigée contre personne. « Faire de la politique est la dernière chose qui m’intéresse », assure-t-il, alors que la mairie insoumise continue de contester sa légitimité à ce poste.

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