42 000 hectares en cendres le pire incendie français depuis 1949

En 2026, un feu parti de Saumos a ravagé 42 000 hectares de forêt en Gironde et forcé l’évacuation de 220 000 personnes. Un record qui rappelle que les flammes n’ont jamais été aussi dévastatrices depuis la Seconde Guerre mondiale.

En quelques jours, l’incendie a transformé des milliers de pins en torches. Parti mercredi d’une petite commune près du bassin d’Arcachon, il a foncé vers Bordeaux. Les autorités ont dû évacuer 220 000 habitants, un chiffre jamais atteint. Dans les Landes voisines, un autre feu a brûlé 3 600 hectares et chassé 30 000 personnes. La France est pourtant le quatrième pays le plus boisé d’Europe, avec 17,5 millions d’hectares de forêt. Mais la sécheresse et les fortes chaleurs transforment chaque été en poudrière.

Ce n’est pas la première fois que le pays suffoque sous les flammes. En 2022, la Gironde avait déjà subi près de 600 départs de feu, 48 000 évacuations et 30 000 hectares détruits. L’été d’avant, dans le massif des Maures, un incendie violent avait fait deux morts et 6 000 hectares partis en fumée. Et en 2016, Marseille avait vu le feu arriver aux portes de la ville, détruisant 3 300 hectares, des immeubles et une école vide. Chaque année, des milliers d’hectares brûlent, mais l’ampleur de 2026 dépasse tout.

Le pire reste celui de 1949, surnommé le « grand incendie ». Parti d’une scierie au sud de Bordeaux, il avait ravagé 50 000 hectares de pins et tué 82 personnes, surtout des pompiers et forestiers. En 2026, on frôle cette surface, mais les évacuations massives ont évité un bilan humain lourd. Pourtant, les feux d’hiver gagnent du terrain ils ont détruit 36 000 hectares en janvier-février 2019. La France brûle désormais toute l’année, et les records tombent les uns après les autres.

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