Benjamin Netanyahu défie le maire de New York avant son discours à l’ONU

Le Premier ministre israélien promet de défendre l’armée de son pays cette semaine à la tribune des Nations unies. Il a violemment répliqué au maire de New York, Zohran Mamdani, qui l’accuse de génocide.

La passe d’armes a pris de l’ampleur. Benjamin Netanyahu a annoncé qu’il profiterait de sa prise de parole devant l’Assemblée générale des Nations unies, cette semaine, pour défendre les opérations militaires israéliennes conduites contre les Palestiniens. Dans une brève vidéo, il s’est adressé directement au maire de New York, Zohran Mamdani, promettant de dire « la vérité » sur les soldats de son pays et sur son interlocuteur. L’élu américain avait, quelques heures plus tôt, qualifié le dirigeant israélien de criminel de guerre et d’architecte d’un « effroyable génocide du peuple palestinien ».

Le ton n’est pas redescendu. Cet été, Zohran Mamdani avait prévenu qu’il ferait arrêter Benjamin Netanyahu, avant de reconnaître qu’il n’en avait pas les moyens. Réponse cinglante du Premier ministre, qui a répété un « honte à vous » adressé au maire, lui reprochant de soutenir selon lui « les monstres terroristes du Hamas » coupables d’avoir massacré son peuple, et d’encourager des émeutes visant les Juifs de New York. De son côté, Zohran Mamdani refuse toute accusation d’antisémitisme et rejette l’idée que ses critiques contre Israël puissent être assimilées à de la haine des Juifs.

Cette position lui vaut des attaques. Certains de ses adversaires républicains l’ont qualifié d’antisémite, en s’appuyant sur son engagement en faveur des Palestiniens et sur ses réserves à l’égard de l’offensive israélienne à Gaza.

Ces échanges tombent à un moment charnière pour Benjamin Netanyahu, dont la situation politique s’annonce compliquée. Il est notamment mis en cause pour sa gestion des attaques du 7 octobre. Les élections législatives israéliennes doivent se tenir le 27 octobre.

Le conflit a basculé après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, qui a fait environ 1.200 morts et 251 personnes enlevées, selon les autorités israéliennes. Israël a riposté par une campagne aérienne et terrestre destinée à démanteler les capacités militaires et administratives du Hamas. Plus de 73.000 Palestiniens ont été tués depuis, d’après les autorités sanitaires de Gaza, un bilan qui ne distingue pas les combattants des civils. Israël rejette toute accusation de génocide contre les Palestiniens, affirmant viser les militants du Hamas et reprochant au groupe de se dissimuler parmi les populations civiles.

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