Pauline Ferrand-Prévot face au doute avant le Tour de France : Marion Rousse affiche sa sérénité

La triple championne du monde de VTT et ancienne championne du monde sur route suscite des interrogations après un début de saison en demi-teinte, mais la directrice du Tour de France féminin écarte toute inquiétude.

À l’approche de la défense de son titre sur le Tour de France féminin, prévu début août, Pauline Ferrand-Prévot nourrit quelques incertitudes quant à sa forme actuelle. Interrogée sur les performances en demi-teinte de la coureuse française, Marion Rousse a tenu à relativiser. Selon elle, le parcours de la championne cette saison est comparable à celui de l’année dernière à la même période. Elle souligne que Ferrand-Prévot s’est notamment sacrifiée pour sa coéquipière Marianne Vos sur Paris-Roubaix, alors qu’elle aurait pu prétendre à la victoire. La directrice de l’épreuve met en avant la capacité de l’athlète à se préparer et à être performante au moment crucial, affirmant lui accorder toute sa confiance.

Le niveau général du cyclisme féminin ne cesse de progresser, ce qui promet une compétition relevée. Marion Rousse reconnaît que l’homogénéité du peloton s’accroît et que des concurrentes comme Demi Vollering réalisent un début de saison exceptionnel. Cependant, la Néerlandaise, victorieuse du Tour des Flandres et de Liège-Bastogne-Liège, n’a pas participé au Tour d’Espagne, contrairement à Ferrand-Prévot. Cette dernière, après une modeste 35e place au général de la Vuelta, a mis en avant son travail au service de l’équipe. Elle s’est déclarée satisfaite pour sa jeune compatriote Marion Bunel, révélation de l’épreuve avec une troisième place au classement final. La championne a insisté sur le fait que ces résultats s’inscrivent dans sa progression vers l’objectif principal de l’été.

Reste à savoir si la native de Reims parviendra à dissiper les doutes comme elle l’a si souvent fait par le passé. Sacrée championne du monde sur route dès 2014 avant de dominer le VTT pendant une décennie, jusqu’à l’or olympique à Paris en 2024, elle est de retour sur la route avec une exigence forgée par ses innombrables succès.