Nouvelle canicule précoce, le gouvernement français sous le feu des critiques

L’Europe de l’Ouest suffoque sous une vague de chaleur exceptionnelle pour un mois de mai, tandis que l’opposition française dénonce le manque d’anticipation de l’exécutif face à ce phénomène climatique.

Le Portugal a enregistré un nouveau record de température pour un mois de mai avec 40,3°C à Mora, dans le centre du pays. L’Italie n’est pas en reste, plusieurs grandes villes comme Florence, Bologne, Turin, Brescia et Rome ayant été placées en alerte rouge, le niveau maximal d’alerte. Malgré ces conditions éprouvantes, les touristes continuent d’affluer dans les rues de la capitale italienne. Des visiteurs espagnoles confient s’hydrater abondamment et chercher systématiquement l’ombre, tandis qu’un touriste américain recommande de débuter les visites tôt le matin et de multiplier les pauses dans des lieux climatisés.

Cette canicule d’une précocité inédite frappe l’Europe de l’Ouest depuis le début de la semaine, y compris le Royaume-Uni. Elle résulte d’un dôme de chaleur, une zone de haute pression bloquant l’air chaud venu d’Afrique du Nord. Ce phénomène météorologique, déjà responsable de plusieurs décès directs ou indirects en France, entraîne des températures supérieures de 10 à 15 degrés aux moyennes saisonnières. Il s’accompagne également d’une dégradation de la qualité de l’air, provoquant des épisodes de pollution critique à l’ozone dans l’Hexagone.

Face à cette situation, le Premier ministre Sébastien Lecornu a convoqué plusieurs ministres à Matignon pour élaborer un plan d’endurance estival, abordant notamment l’état des nappes phréatiques, l’accueil du public et les risques d’incendies. L’opposition ne s’est pas fait prier pour critiquer l’action gouvernementale. La députée écologiste Marine Tondelier s’est déclarée effarée par le manque de préparation de l’exécutif, dénonçant la réduction du Fonds vert et la lenteur des rénovations dans les établissements scolaires. Anne Bringault, du Réseau Action Climat, a appelé le gouvernement à dépasser la gestion de crise au jour le jour et à adopter des mesures structurelles, notamment pour adapter les logements et les écoles aux épisodes de forte chaleur.

Outre-Manche, des experts conseillant le gouvernement britannique recommandent de se fixer des objectifs mesurables pour atténuer les effets du réchauffement climatique. Ils suggèrent d’établir des limites de température dans les hôpitaux, les écoles, les prisons et les entreprises, de déployer des systèmes de refroidissement et de climatisation dans les bâtiments, de renforcer les protections contre les inondations et d’accroître les capacités de stockage d’eau.

En région parisienne, des mesures de restriction de la circulation différenciée, excluant les véhicules les plus polluants, sont entrées en vigueur jeudi et se poursuivront jusqu’à samedi soir. Le tournoi de Roland-Garros n’échappe pas à ces conditions inhabituelles, le tennisman Novak Djokovic ayant publiquement exhorté les organisateurs à décaler les matches de quelques heures lors de telles canicules. Malgré un soleil accablant, certains Parisiens continuent de pratiquer la course à pied autour du bassin des Tuileries, s’arrêtant régulièrement pour s’hydrater aux fontaines.

Selon Simon Stiell, responsable climat de l’ONU, cette vague de chaleur constitue un rappel brutal des conséquences en cascade de la crise climatique. Une étude du cabinet Allianz Trade estime que ces phénomènes auront des répercussions économiques sévères, amputant la croissance des pays les plus exposés de 5 à 7 % sur la période 2026-2030. Les pertes cumulées atteindraient 240 milliards de dollars en France, 147 milliards en Italie, 131 milliards en Allemagne et 120 milliards en Espagne. L’ONU a par ailleurs alerté sur le maintien probable des températures moyennes mondiales à des niveaux records ou quasi records entre 2026 et 2030, avec une probabilité de 75 % que la moyenne de ces cinq années dépasse de plus de 1,5°C celle de l’ère préindustrielle.