Le XV de France face à des All Blacks privés de leur capitaine ?

Le capitaine néo-zélandais Scott Barrett va subir une opération du dos qui le tiendra éloigné des terrains durant plusieurs mois, manquant ainsi le choc face aux Bleus en juillet prochain.

L’équipe de France pourrait bien bénéficier d’un coup de pouce inattendu avant son déplacement en Nouvelle-Zélande. Lors du match d’ouverture du tout nouveau Championnat des Nations, prévu le 4 juillet à Christchurch, les All Blacks devraient se présenter sans leur leader emblématique. Scott Barrett, deuxième ligne de renom âgé de 32 ans, sera opéré cette semaine d’une blessure au dos, ce qui compromet gravement sa participation à la rencontre face aux Tricolores. Son club des Crusaders a confirmé que son retour à la compétition ne pourra pas intervenir avant plusieurs mois, une absence qui pourrait même s’étendre jusqu’à cinq mois dans le pire des scénarios.

Ce nouveau contretemps s’ajoute à une série de déboires physiques pour le joueur, qui n’avait pu disputer que trois rencontres lors de la dernière tournée d’automne en raison de blessures à la cheville et au tendon d’Achille. Les traitements non invasifs n’ayant pas suffi à soulager son dos, l’intervention chirurgicale est désormais inévitable. Les Bleus, doubles vainqueurs en titre du Tournoi des Six Nations, entameront donc leur campagne néo-zélandaise contre une équipe privée de l’un des frères Barrett, avant d’enchaîner par des déplacements en Australie et au Japon. La Nouvelle-Zélande devra également composer sans son capitaine pour les réceptions de l’Italie et de l’Irlande qui suivront.