Naufrage de la Manche quatorze passeurs présumés devant la justice

Le drame qui a coûté la vie à 31 migrants en novembre 2021 va être examiné par un tribunal. Quatorze hommes accusés d avoir organisé cette traversée mortelle sont renvoyés en correctionnelle, tandis que des militaires restent sous le coup d une enquête pour non assistance.

C est un premier pas judiciaire dans l une des tragédies migratoires les plus graves de la Manche. Le Parquet national anticriminalité organisée a ordonné le renvoi en procès de quatorze personnes, soupçonnées d avoir participé à la traversée qui a tué 31 passagers le 24 novembre 2021. Les charges retenues sont lourdes homicides involontaires, blessures involontaires, aide au séjour irrégulier en bande organisée et association de malfaiteurs. La juge d instruction leur reproche d avoir mis à l eau un canot de mauvaise qualité, surchargé, sans gilets de sauvetage adaptés, et totalement inapte à la navigation en pleine mer.

La plupart des mis en cause sont nés en Afghanistan ou en Irak. Dans le dossier, leur responsabilité est envisagée de manière large ils ne sont pas seulement les organisateurs directs, mais aussi les chauffeurs, les logeurs, tous ceux qui ont permis que cette chaîne mortelle fonctionne. Plusieurs ont nié tout rôle, se présentant comme de simples candidats à l exil. Deux d entre eux pourraient être jugés par défaut, dont un Afghan considéré comme un maillon clé du réseau, sous mandat d arrêt. Pour les familles des victimes, ce procès représente une première occasion de s exprimer devant la justice.

Mais ce volet n est pas le seul. Une autre enquête, très sensible, est toujours en cours elle vise des militaires. Cinq personnels du Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Gris-Nez et deux marins du patrouilleur Le Flamant sont mis en examen depuis 2023 pour ne pas avoir porté assistance aux naufragés. Les migrants avaient été localisés et avaient lancé des appels à l aide pendant plusieurs dizaines de minutes avant que le canot ne sombre. La Cour de cassation a jugé les infractions des passeurs et des militaires connexes, mais pour des raisons de procédure, les deux dossiers ont été séparés. Certains avocats des parties civiles regrettent cette disjonction qui empêche un procès complet sur l ensemble des responsabilités. L enquête se poursuit aussi contre un passeur irakien actuellement détenu en Irak, où il doit être jugé pour les mêmes faits.

Le naufrage a eu lieu au petit matin du 24 novembre 2021. Le canot transportait principalement des Kurdes irakiens, âgés de 7 à 46 ans. Dix sept hommes, sept femmes, deux adolescents et une fillette de 7 ans ont été retrouvés morts. Depuis, l enquête a aussi établi que trois Irakiens et un Égyptien ont probablement disparu, portant le bilan à 31 victimes. Seuls deux survivants, un Somalien et un Irakien, ont été recueillis. Pour les enquêteurs, cette catastrophe est le résultat de multiples défaillances matérielles et humaines, toutes motivées par l appât du gain. Les migrants venaient du camp surnommé la jungle de Grande Synthe, près de Dunkerque, et avaient payé une somme exorbitante pour une embarcation rudimentaire. Depuis 2018, la multiplication des petites embarcations pour traverser la Manche a causé de nombreux naufrages, mais celui ci reste le plus meurtrier à ce jour.