Paul Magnier troisième, le sprint du Circuit Franco-Belge fait mouche

Le jeune Français de 22 ans échoue au pied du podium malgré un sprint acharné. Corbin Strong décroche enfin la victoire après une saison compliquée.

Le Circuit Franco-Belge n’a pas souri à Paul Magnier. Ce mercredi, le coureur de Soudal Quick-Step a tout donné sur la ligne d’arrivée, bouche ouverte, pédales écrasées, pour tenter de coiffer Corbin Strong. Mais le Néo-Zélandais a résisté, et Anders Foldager (Jayco AlUla) s’est glissé entre les deux hommes pour chiper la deuxième place. Sur une arrivée en bosse, le Français a déclenché son effort à 200 mètres de la ligne. Pas assez pour dompter Strong, qui a cette fois renversé la tendance après sa deuxième place en 2025.

Magnier revenait tout juste du Tour d’Italie où il avait impressionné avec trois victoires d’étape et le maillot cyclamen. Une reprise pleine d’espoir sur cette semi-classique. Il faisait partie des favoris avec Arnaud De Lie et Matthew Brennan. Mais la course a été durcie volontairement par les équipes adverses, et le sprint final a tourné en faveur de Strong. « C’est un soulagement », a lâché le vainqueur au micro. « Le début de saison a été difficile, et cette victoire compte énormément pour l’équipe. »

L’échappée du jour, composée d’une dizaine de coureurs, a été reprise au quatrième des six tours. Alexys Brunel a tenté sa chance en solitaire, Dries De Bondt et Johan Jacobs ont aussi essayé de forcer le destin. Mais rien n’a tenu face au peloton. Au bout du compte, la puissance a parlé. Corbin Strong remporte son neuvième succès en carrière. Paul Magnier, lui, devra attendre encore un peu pour lever les bras sur cette course. Mais à 22 ans, le Grenoblois a le temps et le talent pour revenir plus fort.

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