Lever de soleil gâché par une fusillade à Rio

Un groupe de touristes venus admirer le lever du jour sur les hauteurs de Rio s’est retrouvé coincé entre la police et des narcotrafiquants dans une favela. C’est la deuxième fois en trois mois que des visiteurs sont pris pour cible involontaire d’une guerre ouverte dans la ville.

L’alerte a été donnée bien avant l’aube mardi. Des coups de feu ont éclaté dans le Morro Santa Marta, une favela qui domine le quartier huppé de Botafogo, très fréquenté par les touristes. Des policiers avaient investi les lieux avec des dizaines de mandats d’arrêt et de perquisitions, visant le Comando Vermelho, l’une des principales organisations criminelles du Brésil. Sur la colline, une soixantaine de visiteurs attendaient le lever de soleil depuis un point d’observation réputé pour sa vue panoramique. Mais au lieu du spectacle espéré, ils ont vécu une pluie de balles. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des personnes accroupies, tétanisées, tandis que les détonations s’enchaînent sans répit.

« On se serait cru en pleine guerre », raconte un photographe de 43 ans présent sur place. « La panique a envahi le groupe. La fusillade a duré une vingtaine de minutes. » Un touriste allemand de 40 ans, venu pour une visite guidée, explique avoir été refoulé à l’entrée de la favela en raison de la présence massive de policiers. Les visites organisées dans le secteur ont été suspendues jusqu’à nouvel ordre. Un bus qui passait dans la zone a également été touché par des tirs, et un passager a été blessé, sans que l’on connaisse la gravité de son état. Cet incident rappelle un précédent survenu en avril, quand près de 200 touristes étaient restés bloqués pendant deux heures au sommet du Morro Dois Irmãos, après une fusillade dans la favela de Vidigal.

Rio de Janeiro a pourtant battu l’an dernier un record d’affluence touristique avec plus de 2,1 millions de visiteurs étrangers. Mais ces chiffres contrastent avec la violence qui gangrène les collines de la ville. L’opération de mardi s’inscrit dans une vaste campagne des forces de l’ordre visant à enrayer l’expansion du Comando Vermelho. En octobre, l’une de ces opérations avait été la plus meurtrière de l’histoire du pays, avec 120 morts dans des favelas du nord de Rio. Depuis le début de cette série de raids, plus de 360 personnes ont été arrêtées, 137 ont été tuées, et les policiers ont saisi 480 armes ainsi que plus de 51 000 munitions. Un bilan lourd qui interroge sur la capacité de la ville à concilier sécurité et tourisme.