L’été 2026 s’installe dans l’histoire climatique de l’Europe

Des températures jamais vues pour un début de saison et des océans brûlants. La climatologie européenne sonne l’alerte._

L’Europe occidentale vient de vivre son début d’été le plus chaud jamais enregistré. Les mois de juin et juillet cumulés affichent une température moyenne de 21,62°C, un niveau qui pulvérise le précédent record datant de 2022. Les vagues de chaleur se sont enchaînées sans répit depuis mai, avec quatre épisodes extrêmes, dont deux rien qu’en juillet. Les scientifiques décrivent une chaleur persistante et anormale, renforcée par la sécheresse des sols qui accélère encore la montée du thermomètre.

Cette situation ne se limite pas aux terres émergées. Les océans de la planète ont atteint en juillet 2026 leur niveau de chaleur le plus élevé jamais mesuré pour un mois de juillet, avec une moyenne mondiale de 20,96°C à la surface des mers. Le directeur de l’observatoire européen Copernicus prévient que nous vivons un climat inconnu depuis l’avènement de notre civilisation, et peut-être même plus ancien. La Méditerranée occidentale et la façade atlantique de l’Europe connaissent déjà des canicules marines, avec des eaux anormalement chaudes autour des côtes.

Les conséquences se mesurent concrètement sur le terrain. Les sols sont secs dans une grande partie de la France, de l’Espagne, de l’Allemagne et du Royaume-Uni, bien plus qu’en juillet 2022 qui avait pourtant marqué les esprits. Les grands fleuves comme la Seine, le Rhin et le Danube ont des débits exceptionnellement bas, ce qui complique le transport fluvial, l’irrigation, l’approvisionnement en eau et la production d’énergie. Les forêts paient aussi un lourd tribut, avec un gigantesque incendie en Gironde qui a parcouru environ 42 000 hectares et un autre dans la province espagnole d’Avila qui en a dévoré 44 000.

Les températures mondiales pourraient encore grimper dans les prochains mois. Le phénomène El Niño, qui se renforce dans le Pacifique tropical, devrait intensifier ses effets d’ici la fin de l’année. Les chercheurs estiment que son ampleur pourrait être sans précédent et qu’un nouveau record de chaleur mondiale est possible avant 2027. Mais ils rappellent une vérité centrale, la hausse des températures reste principalement pilotée par les gaz à effet de serre émis par l’humanité. Les précédents épisodes El Niño ont déjà contribué à faire de 2023 et 2024 les années les plus chaudes jamais mesurées sur la planète.

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