Deuxième Tour de France Femmes gagné, et un discours qui change tout

La Néerlandaise savoure son sacre sur la Promenade des Anglais, mais refuse de tout sacrifier au vélo. Elle raconte le plaisir de la route, la pression en moins et ce que sa rivale lui a apporté.

Demi Vollering est entrée dans l’histoire du cyclisme féminin. Personne n’avait réussi à gagner deux fois le Tour de France Femmes depuis son retour au calendrier en 2022. Elle l’a fait avec la manière, en s’échappant en solitaire lors de la dernière étape à Nice. Après la déception de l’an passé, quand elle avait terminé deuxième derrière Pauline Ferrand-Prévot, la coureuse de l’équipe FDJ United-Suez voulait montrer autre chose. « Il m’en restait un peu dans les jambes, alors il fallait exploiter ces restes d’énergie jusqu’au bout », a-t-elle expliqué. Une victoire construite sur le travail, mais aussi sur une nouvelle façon d’aborder la compétition.

La native de Pijnacker ne voit plus le cyclisme comme une obsession. « Le rêve n’est pas que de gagner le maillot jaune », assure-t-elle. Ce qui compte à ses yeux, c’est le chemin parcouru, les efforts quotidiens, l’aventure collective. Elle dit avoir compris qu’il y a « tellement d’autres choses dans la vie ». Cette maturité change tout. La pression retombe, la peur de l’échec s’efface. « Les gens autour continuent de vous aimer et vous pouvez réessayer. Ça enlève beaucoup de pression », confie celle qui a vécu un final tendu avec Katarzyna Niewiadoma. La Polonaise a d’ailleurs admis que Vollering la motivait énormément. Un compliment qui a touché la Néerlandaise. « C’est vraiment sympa quand une rivale dit cela de vous. Cela nous pousse à être chaque jour une meilleure version. »

Surtout, Demi Vollering trace une ligne claire face aux dérives du peloton. Elle l’assume sans détour. « Je ne vais pas tout sacrifier pour ce rêve. » Pas question de mettre sa santé en danger pour gagner. Elle le dit haut et fort dans un sport où certaines cherchent des raccourcis. « Je sais que certaines filles pensent qu’elles deviendront plus fortes en maigrissant, mais je ne crois pas à cela. Il faut d’abord être en bonne santé, motivée, se focaliser sur sa récupération. » Une philosophie qui porte ses fruits. Avec ce deuxième sacre, il ne lui manque plus que le maillot arc-en-ciel pour compléter une collection exceptionnelle. Mais même cela, elle le prend avec le même recul. La vie continue, quoi qu’il arrive.

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