Le gouvernement encadre l’épandage des boues face aux polluants persistants

Face à la contamination des sols et des ressources en eau par les PFAS, l’exécutif annonce un dispositif pour contrôler l’utilisation agricole des boues d’épuration industrielles.

Le ministre délégué à la Transition écologique a présenté un projet de circulaire visant à réguler la gestion des boues issues du traitement des eaux usées. Cette initiative répond à des situations de pollution avérées dans plusieurs départements, où l’épandage historique de boues industrielles a conduit à une contamination significative des terres agricoles et des captages d’eau potable par des substances perfluoroalkylées.

Le texte en préparation imposera aux industriels, qui disposent de leurs propres stations d’épuration et valorisent leurs boues en agriculture, l’obligation de mesurer et de quantifier la présence de ces composés chimiques. Un seuil de concentration, dont la valeur reste à déterminer, servira de référence. Les boues respectant cette limite pourront continuer à être épandues. En revanche, celles dépassant le seuil devront être orientées, après une phase de concertation, vers des filières d’élimination telles que l’incinération ou le stockage en installation de déchets.

Cette démarche intervient dans un contexte où plusieurs collectivités locales et agriculteurs ont engagé des actions judiciaires, dénonçant les conséquences sanitaires et économiques de cette pollution. Des restrictions de consommation d’eau ont d’ailleurs été nécessaires dans certaines communes, bien que des progrès aient été enregistrés dans la reconquête de la potabilité. La future circulaire, dont la publication est attendue prochainement, entend ainsi prévenir la reproduction de tels épisodes, tout en reconnaissant la complexité du dossier.

Cette annonce gouvernementale fait écho aux préconisations récentes d’instances scientifiques européennes, qui appellent à une restriction généralisée de l’usage des PFAS en raison de leur persistance dans l’environnement et de leurs risques pour la santé.