Jack Lang, une figure tutélaire de la culture française, quitte la scène

L’ancien ministre, emblématique des années Mitterrand, a présenté sa démission de la présidence de l’Institut du monde arabe, dans un contexte d’enquête judiciaire liée au financier Jeffrey Epstein.

L’annonce de son départ met un terme provisoire à une longue carrière publique entamée il y a plus d’un demi-siècle. L’homme, âgé de quatre-vingt-six ans, avait été pressé ces derniers jours de quitter ses fonctions à la tête de l’institution parisienne qu’il dirigeait depuis une décennie. Sa décision intervient alors qu’une information judiciaire est ouverte à son encontre pour des faits présumés de blanchiment de fraude fiscale aggravée, en lien avec des relations financières supposées avec le disparu Jeffrey Epstein.

Architecte de politiques culturelles majeures sous la présidence de François Mitterrand, son nom reste associé à des initiatives devenues des institutions, telles que la Fête de la musique ou les Journées du patrimoine. Son action ministérielle, marquée par une volonté affirmée de démocratisation, a intégré des formes d’expression populaires et soutenu les grands travaux architecturaux de l’époque, du Grand Louvre à la Bibliothèque nationale de France. Son sens de la communication et son travail acharné ont forgé son image publique.

Issu d’une famille aisée des Vosges, cet ancien universitaire et homme de théâtre a rejoint le Parti socialiste à la fin des années soixante-dix, accédant au gouvernement dès 1981. Au-delà de ses mandats ministériels, il a cumulé les fonctions électives, de la mairie de Blois à un siège de député européen. Malgré une popularité persistante, il n’a jamais pu concrétiser une ambition présidentielle pour son camp.

Ces dernières années, ses prises de position tranchées et certaines polémiques avaient déjà émaillé son parcours. L’actuelle procédure judiciaire, qui concerne également son épouse et l’une de leurs filles, constitue l’épreuve la plus sérieuse de sa longue vie publique. Son avocat a récemment dénoncé des allégations qu’il qualifie de calomnieuses, assurant qu’elles seraient contestées. Le retrait de Jack Lang de la présidence de l’Institut du monde arabe marque un tournant dans l’histoire d’une figure qui a profondément marqué le paysage culturel national.