Deux plongeurs militaires périssent dans une cavité inconnue lors d’un exercice dans le Maine

L’enquête ouverte pour homicide involontaire révèle que les deux sous-officiers ont été piégés dans une poche sous-marine non répertoriée, à six mètres de profondeur, après avoir lancé des appels de détresse.

Le drame s’est noué dans la nuit du 4 au 5 mai, alors que le sergent Bin Chen et le caporal-chef Axel Delplanque participaient à un entraînement de plongée dans la rivière du Maine. Les deux militaires, rattachés respectivement au 1er Régiment étranger de génie de Laudun et au 6e Régiment du génie d’Angers, ont cessé de donner des signes de vie malgré la surveillance des équipes en surface. Leurs corps inconscients ont été découverts par les moniteurs après qu’ils eurent sondé la zone, alertés par des appels au secours.

Les investigations menées par le parquet de Rennes ont permis d’établir que les deux hommes se trouvaient dans une cavité sous un pont, dont aucun des participants ne soupçonnait l’existence. À environ six mètres de profondeur, cette poche inconnue a constitué un piège mortel, la visibilité y étant réduite à quelques centimètres et les courants fluviaux pouvant désorienter les plongeurs. Les moniteurs, qui communiquaient avec les militaires via une bouée de surface, ont constaté l’immobilité de celle-ci avant de donner l’alerte.

Une enquête pour homicide involontaire a été ouverte afin de déterminer les circonstances exactes de l’accident. Les autopsies des deux victimes seront réalisées dans les prochains jours, tandis que le matériel de plongée a été saisi pour expertise. Les autorités cherchent à savoir si des défaillances techniques ont pu aggraver la situation, alors que l’exploration de cavités immergées non cartographiées est reconnue comme particulièrement périlleuse.