Jorge Messi s’en est allé, Lionel perd son pilier

Le père de Lionel Messi est décédé vendredi soir à Rosario, à 68 ans. Il aura accompagné chaque étape de la carrière de son fils, jusqu’au bout.

Lionel Messi vient de perdre l’homme qui l’a suivi pas à pas depuis l’enfance. Jorge Horacio Messi est mort vendredi 7 août au soir dans une clinique de Rosario, en Argentine, des suites d’un cancer. Depuis plusieurs années, il luttait contre la maladie, loin des projecteurs.

Ce père protecteur n’était pas seulement un parent attentionné. Il était devenu le représentant et le principal conseiller de son fils, celui qui gérait les contrats, les rumeurs et les décisions importantes. C’est lui qui s’était mobilisé pour financer le traitement médical du jeune Lionel, alors que le club de Newell’s Old Boys ne pouvait pas assumer seul les coûts. C’est encore lui qui avait accompagné l’adolescent en Espagne, au moment où tout a basculé avec le FC Barcelone. Une aventure qui a transformé le gamin de Rosario en légende mondiale.

Jorge Messi avait fait de la discrétion sa signature. Il répondait rarement aux médias, mais il savait se montrer quand il le fallait. Son rôle a été décisif dans les grandes étapes de la carrière de son fils, jusqu’à l’arrivée à l’Inter Miami, le dernier chapitre en date. Sa santé s’était fortement dégradée pendant la dernière Coupe du monde. Son absence dans les tribunes n’était pas passée inaperçue, et les larmes répétées de Lionel Messi avaient ému des millions de personnes. La famille avait alors demandé aux médias de faire preuve de responsabilité, de prudence et d’humanité.

Aujourd’hui, le vide est immense. Lionel Messi perd à la fois son premier supporter, son bouclier et le témoin privilégié de presque tous ses triomphes. Dans le deuil, il peut au moins se souvenir que son père a vu l’essentiel de son œuvre, des terrains poussiéreux de Rosario aux plus grands stades du monde.

À lire aussi

• Pauline Ferrand-Prévot malade, la championne en titre quitte le Tour de France femmes
• Arthur Fils a tourné la page et enchaîne les victoires à Montréal
• Niewiadoma fait basculer le Tour de France Femmes sur le Ventoux