Cinq opposants vénézuéliens exfiltrés vers les États-Unis après un an de refuge diplomatique

Une opération secrète a permis leur évasion de l’ambassade argentine à Caracas, où ils étaient menacés par le régime Maduro.

Cinq proches de la dirigeante de l’opposition vénézuélienne, María Corina Machado, ont quitté clandestinement l’ambassade d’Argentine à Caracas pour rejoindre les États-Unis. Ces dissidents s’y étaient réfugiés en mars 2024, craignant des représailles politiques avant la réélection contestée de Nicolás Maduro. Les autorités américaines ont confirmé leur arrivée sur le territoire national, saluant une « mission de sauvetage réussie » sans en dévoiler les modalités.

Le chef de la diplomatie américaine a vivement critiqué le gouvernement vénézuélien, l’accusant de violations des droits humains et de déstabilisation régionale. De son côté, María Corina Machado a qualifié l’opération d’« épique », évoquant les conditions précaires subies par ses partisans durant leur séjour dans l’enceinte diplomatique, marqué par des coupures d’eau et d’électricité.

Initialement au nombre de six, les réfugiés avaient vu l’un des leurs, Fernando Martínez Mottola, se rendre aux autorités avant de décéder en février pour des raisons médicales. L’Argentine, qui a rompu ses relations avec Caracas en août 2024, a également salué cette issue, dénonçant la persécution politique orchestrée par le régime en place.

Cette affaire survient dans un contexte de tensions persistantes entre Washington et Caracas, ainsi que d’une politique américaine restrictive en matière d’immigration, ayant récemment conduit à l’expulsion de plusieurs centaines de Vénézuéliens. Les cinq opposants, désormais en sécurité, incarnent un nouveau chapitre dans la lutte contre le pouvoir autoritaire de Maduro, dont la légitimité reste contestée par une partie de la communauté internationale.