Nigel Farage réélu mais rattrapé par l’enquête sur ses finances

Le Parlement britannique rouvre l’enquête sur les finances de Nigel Farage au lendemain de sa réélection. Le chef de Reform UK l’emporte haut la main à Clacton mais les questions sur un don de cinq millions de livres ne s’éteignent pas.

Le Parlement britannique a relancé vendredi l’examen des comptes de Nigel Farage, tout juste réélu député. Le chef de Reform UK s’est imposé avec 22 239 voix, soit 63 % des suffrages, dans la station balnéaire de Clacton-on-Sea. Cette élection partielle, il l’avait lui-même provoquée en lâchant son siège le 7 juillet. Les travaillistes, les conservateurs, les libéraux-démocrates et les écologistes l’ont boycottée, la jugeant dérisoire. Derrière lui, le comédien Jon Harvey, alias le Comte Tête-de-Poubelle, a créé la surprise avec 9 455 voix, soit 27 %. Jamais cet humoriste, candidat depuis 2017, n’avait atteint un tel score. Les 32 autres candidats en lice, un record, étaient tous des inconnus ou des amuseurs.

L’enquête vise un don de cinq millions de livres, près de 5,7 millions d’euros, versé par le milliardaire des cryptomonnaies Christopher Harborne. Le versement est intervenu peu avant le premier succès électoral de Nigel Farage aux législatives de juillet 2024, après sept échecs. L’argent n’a pas été déclaré. La procédure avait été mise en pause quand l’intéressé a quitté Westminster. Sa réélection l’a remise en route, précise le site du Parlement. La présidente du Parti travailliste, Bridget Phillipson, est sans détour. Nigel Farage doit maintenant répondre à des questions très sérieuses et dire la vérité.

Si les enquêteurs concluent à une faute grave, le chef de Reform UK encourt une suspension du Parlement pour plus de dix jours. Cela déclencherait une nouvelle élection, avec cette fois les autres partis en lice. Plusieurs électeurs de Clacton interrogés après le scrutin se disent d’ailleurs prêts à revoter. Nigel Farage, lui, savoure. Il présente sa victoire comme un doigt d’honneur à l’establishment et accuse les partis traditionnels d’avoir poussé le Comte Tête-de-Poubelle. Un habitant de 70 ans, Keith Page, abonde. Pour lui, les adversaires de Farage auraient de toute façon été écrasés. Le député a toutefois snobé l’annonce officielle des résultats. Il évoque une campagne organisée pour perturber l’événement, ce qu’un responsable local de la commission électorale, Ian Davidson, conteste.

Cette séquence arrive dans un contexte politique tendu. Reform UK a grimpé en flèche ces deux dernières années, attirant plusieurs transfuges conservateurs. Nigel Farage a même semblé promis à Downing Street après la victoire de son mouvement aux élections locales de mai, qui a contribué à la démission de Keir Starmer. Mais les sondages se sont retournés contre Reform depuis fin juillet. Le politologue Stijn van Kessel, de l’université Queen Mary, tempère l’impact de cette partielle. Farage a mobilisé ses partisans, dit-il, mais les questions sur ses finances ne vont pas disparaître avec le résultat. Le parti reste une force importante, même s’il marque un léger repli. Côté français, Jordan Bardella a félicité le chef de Reform UK. Il y voit une réélection triomphale et la preuve que Nigel Farage est un patriote prêt à redresser le pays.

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