Sur les décombres du marché aux puces de Kiev, les brocanteurs s’accrochent

Des missiles ont réduit en cendres des années de collections et de souvenirs. Pourtant, à Potchaïna, les marchands sont toujours là, à vendre ce qui reste.

Le soleil tape sur l’asphalte calciné. Vadym, 73 ans, marche sur un tapis d’éclats de verre et de porcelaine. Dans sa main, un morceau de vélo rouillé. C’est un vélo du Tour de France de 1979, dit-il. Ce collectionneur a perdu bien plus encore. Ses vinyles et ses équipements audio vintage ne sont plus qu’une bouillie noire, mêlée de cendres et de débris. Parmi les trésors disparus, il y avait des autographes de Led Zeppelin et un de Jim Morrison.

Dans la nuit du 30 juillet, un missile russe a provoqué un incendie. C’est la troisième fois que ce site est touché depuis le début de l’invasion à grande échelle en février 2022. Le marché couvert de Potchaïna, autrefois Petrivka, était installé depuis le début des années 2010 dans des kiosques, des cabines et des conteneurs métalliques. Il attirait aussi de nombreux vendeurs à la sauvette. Aujourd’hui, tous les brocanteurs sont à la rue. Kiev paie un lourd tribut. Au moins six marchés couverts ont été endommagés ou détruits. Dans le quartier de Loukyanivka, les halles ne sont plus qu’une carcasse calcinée, avec une poignée de commerçants qui vendent encore tomates, fromages et charcuteries sur des étals de fortune. Le grand marché au livre voisin a brûlé dans la nuit de samedi à dimanche.

Dix jours après la frappe, l’odeur de métal et de plastique brûlé flotte toujours. Des visiteurs viennent quand même chercher des trésors parmi les disques, les vêtements, la vaisselle et tout le bric-à-brac. Une femme demande le prix d’une lampe élégante à abat-jour crème avec des franges, posée sur la table en plastique où Vadym et sa femme, vendeuse de porcelaine, ont installé l’essentiel de leurs stocks. Nous sommes des optimistes, lance Vadym, le dos tourné à la structure brisée.

Victoria, généalogiste de 36 ans, visite le marché pour la première fois. Les dégâts la touchent. Dans des circonstances comme celles-ci, chaque personne essaie de survivre, et chaque entreprise aussi, dit-elle. Elle-même voit ses revenus diminuer à mesure que le conflit s’allonge. Svitlana, 63 ans, vendait des sacs et de la vaisselle vintage. Elle avait déjà perdu la moitié de son stock lors d’une frappe précédente. Après le 30 juillet, il ne lui reste que des flaques de verre fondu. Des dons lui ont permis d’acheter sa table en plastique et son parasol. Elle a rempli des déclarations pour demander réparation à la Russie. Mais sans argent, reconstruire est impossible.

Assis à l’ombre, Oleksandr surveille des tableaux, des composants électroniques, des jouets et de vieux téléphones posés sur des planches. Il voit dix fois moins de monde qu’avant. La priorité, dit-il avec un temps d’arrêt, c’est la nourriture. Les commerçants n’espèrent pas voir le marché reconstruit avant la fin du conflit. La Russie continue de frapper chaque jour. La Banque mondiale note que la pauvreté et le coût de la vie ont grimpé. Les efforts diplomatiques, eux, restent au point mort.

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