François Patriat, l’homme qui a toujours répondu présent pour Macron

Emmanuel Macron a dit adieu à son plus fidèle soutien politique, emporté à 83 ans après un accident de vélo. Des obsèques en Bourgogne où le chef de l’État a parlé en ami, pas en président.

La collégiale de Semur-en-Auxois n’avait pas assez de murs pour contenir tout ce que François Patriat représentait. Emmanuel Macron y a prononcé un adieu personnel, presque intime, loin du protocole. Il a décrit un homme que la vie semblait porter, un être de chair et de conversations plutôt qu’un simple gestionnaire de dossiers. Ce jour-là, le président s’exprimait en compagnon de route, pas en chef de l’État. Visiblement ému, il a salué chez ce Bourguignon une bienveillance rare et une loyauté sans faille.

Le parcours de François Patriat n’avait pourtant rien d’une ligne droite. Socialiste historique, proche de Michel Rocard, admirateur de François Mitterrand, il avait été secrétaire d’État puis ministre de l’Agriculture sous Lionel Jospin au début des années 2000. Et puis, là où beaucoup voyaient une carrière qui se rangeait, il a fait le choix inverse. Il a rejoint Emmanuel Macron très tôt, avant même que la machine présidentielle ne se mette en marche. Un pari risqué, presque contre-nature pour un homme de son âge et de son histoire. Mais il l’a fait avec une liberté qui a marqué son camp.

Dans son hommage, Macron a insisté sur ce paradoxe heureux. Ce sénateur déjà couvert d’expérience est devenu le chantre d’un monde politique nouveau, simplement parce qu’il croyait à cette aventure. Il a défendu sans broncher le bilan des deux quinquennats, là où tant d’autres préféraient prendre leurs distances. Le président l’a dit avec des mots sobres alors que le pays traverse une période de doute politique, lui, il se battait encore. Autour du cercueil, les visages disaient la même chose. Richard Ferrand, Sébastien Lecornu, Gérard Larcher, Yaël Braun-Pivet, François Bayrou, Gabriel Attal, Élisabeth Borne et Michel Barnier étaient là. Une centaine de personnes ont suivi la cérémonie dehors, sur un écran installé sur le parvis, comme pour ne pas manquer le dernier rendez-vous avec cet homme qui avait toujours répondu présent.

À lire aussi

• Primaire à droite, le dernier recours pour éviter la déroute
• Interdire les milliardaires, le nouveau combat qui fédère à gauche
• Merz sous pression face à un été qui met l’Allemagne à l’épreuve