Un Mondial à la maison… mais les Américains n’en veulent pas

Alors que les États-Unis coorganisent la plus grande Coupe du monde de l’histoire, un sondage révèle que seulement un quart des adultes américains compteront suivre l’événement. Le fossé est énorme entre les immigrés et les natifs du pays.

Les chiffres tombent et ils font mal. À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, une enquête du centre Pew refroidit l’ambiance. Sur 3507 adultes interrogés, seuls 28% déclarent vouloir suivre la compétition. Pire encore, 14% seulement se disent très ou extrêmement intéressés. Les deux tiers des sondés affirment qu’ils ne regarderont pas ou très peu le tournoi. Un véritable désintérêt pour un pays qui pourtant accueille l’événement sur son sol, aux côtés du Mexique et du Canada.

Ce rejet s’explique en partie par l’histoire récente du soccer aux États-Unis. Appelé ici « soccer », le football reste un sport jeune dans le paysage américain. La MLS, son championnat professionnel, n’a vu le jour qu’en 1993, un an avant la première Coupe du monde organisée aux États-Unis. Depuis, la ligue a longtemps peiné à séduire les foules. Même avec l’arrivée de stars européennes en fin de carrière comme Messi, Pirlo ou Henry, la MLS n’a attiré que 11,2 millions de spectateurs en 2025 pour un pays de 340 millions d’habitants. Un contraste saisissant. Une enquête de 2023 montrait d’ailleurs que 53% des Américains considèrent le football américain comme le sport roi, contre seulement 3% pour le soccer.

Le clivage est aussi culturel. Parmi les immigrés, 54% se disent intéressés par le Mondial, contre seulement 23% des personnes nées aux États-Unis. Les communautés asiatiques (44%) et hispaniques (42%) sont les plus enthousiastes. Reste que pour les 28% d’Américains qui suivront l’événement, le pronostic est flou. 41% d’entre eux ne savent pas qui remportera le trophée. Parmi les autres, l’Espagne arrive en tête avec 9% des suffrages, devant le Brésil et l’Argentine (8% chacun). La France et les États-Unis suivent avec 7%, puis l’Allemagne (4%), le Mexique et le Portugal (3%), et l’Angleterre (2%). Le suspense est total, mais l’audience, elle, risque d’être limitée.

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