Van Assche dompte Rublev et s’offre une première historique

À 22 ans, le Français a décroché sa première demi-finale ATP en battant le Russe Andrey Rublev, 14e mondial. Une victoire qui marque un cap dans sa jeune carrière.

Ce vendredi, sur la terre battue d’Estoril, Luca Van Assche a réalisé un exploit. Face à la tête de série numéro un du tournoi, Andrey Rublev, le Tricolore a su déjouer les pronostics pour s’imposer. C’est une grande première à plusieurs titres. Jamais il n’avait atteint le dernier carré d’un tournoi ATP, et jamais il n’avait battu un joueur classé dans le top 20 mondial. Rublev pointait pourtant au 14e rang. Van Assche, lui, est 78e. L’écart était immense sur le papier. Sur le court, le Français l’a comblé avec une force de caractère impressionnante.

Après la rencontre, le joueur de 22 ans ne cachait pas sa satisfaction. Il a souligné que cette victoire prouvait qu’il était sur la bonne voie. Depuis le début de la saison, il enchaînait les bons résultats, mais surtout sur le circuit Challenger. Désormais, il concrétise sur le circuit principal. « C’est bien d’avoir le niveau, c’est mieux de le montrer en match », a-t-il expliqué. Il insiste aussi sur un point précis, sa régularité. « C’était l’un des objectifs de garder cette continuité, d’éviter d’avoir des hauts et des bas sur mes intentions de jeu », a-t-il confié. Selon lui, chaque match apporte son lot d’expérience et permet de progresser. Il admet qu’il reste encore une marge importante, mais il est confiant.

Prochaine étape pour Luca Van Assche, une demi-finale 100% française face à Hugo Gaston. Le 109e mondial s’est lui aussi qualifié en écartant le Portugais Tiago Torres. Dans l’autre moitié du tableau, le Belge Alexander Blockx attend son adversaire entre l’Italien Luciano Darderi et le Portugais Jaime Faria. Van Assche peut désormais rêver d’un premier titre sur le circuit ATP. Il veut continuer sur cette dynamique et prouver que son exploit face à Rublev n’était pas un feu de paille.

À lire aussi

• La déesse du disque détrônée après 24 titres consécutifs
• LeBron James aux Sixers pour un salaire qui défie l’entendement
• Klopp débarque à la tête de la Mannschaft avec sa recette fétiche