Tiafoe arrache une demi-finale de folie contre Michelsen en cinq sets à New York

Mené deux sets à rien puis poussé au super tie-break, Frances Tiafoe a réalisé une remontée spectaculaire pour écarter Alex Michelsen. Le public de l’US Open a vécu un combat intense de plus de quatre heures et demie.

Flushing Meadows a encore offert une nuit de tennis américaine inoubliable. Ce quart de finale 100% États-Unis opposait deux générations. D’un côté Frances Tiafoe, déjà deux fois demi-finaliste à New York et habitué des grands rendez-vous. De l’autre Alex Michelsen, 22 ans, qui découvrait les quarts en Grand Chelem après avoir remporté tous ses matchs précédents sans concéder une manche. Dès les premiers échanges, l’écart d’expérience s’est pourtant inversé au profit du plus jeune. Tiafoe a rendu une copie très brouillonne, avec un service en difficulté et des coups sans mordant. Michelsen en a profité pour empocher les deux premières manches, sur des breaks placés au bon moment.

Mais le match a basculé au moment où la victoire semblait promise au Californien. Dans le troisième set, alors qu’il servait pour conclure à 5-4, Michelsen a perdu le fil. Tiafoe a recollé, puis a fini par s’adjuger ce set précieux. Le quatrième acte a suivi une trame similaire, avec un Tiafoe plus conquérant et un Michelsen qui n’a jamais baissé les bras. C’est donc dans un cinquième set que tout s’est décidé, après plus de quatre heures de bataille. Michelsen a de nouveau pris l’avantage en breakant d’entrée, mais Tiafoe a trouvé les ressources pour revenir à hauteur.

Le super tie-break a consacré l’expérience du joueur du Maryland, conclu sur le score de 10-6. Michelsen, lui, est resté en larmes dans les bras de son adversaire, sans avoir jamais goûté à la victoire en cinq sets. Tiafoe continue sa route et affrontera Carlos Alcaraz ou Ben Shelton pour tenter de rejoindre la finale. Une affiche alléchante qui pourrait offrir au public américain un nouveau chapitre de cette rivalité générationnelle.

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