Pisa 2025, le niveau des élèves français n’a jamais été aussi bas depuis 2000

Le niveau des élèves de 15 ans n’a jamais été aussi faible dans l’enquête internationale Pisa. La France reste pourtant dans la moyenne des pays de l’OCDE, un paradoxe qui ne rassure pas.

Le classement Pisa, qui évalue les compétences des élèves de 15 ans, livre un constat sévère. Les résultats français sont historiquement mauvais. Depuis 2000, jamais le pays n’avait obtenu d’aussi faibles scores en mathématiques, en compréhension de l’écrit et en sciences. La France se maintient encore dans la moyenne de l’OCDE, mais les notes s’érodent à chaque édition. Les maths reculent de 16 points par rapport à 2022, la compréhension de l’écrit de 18 points et les sciences de 4 points. Pour prendre la mesure, l’OCDE estime que 20 points représentent à peu près une année de scolarité.

La tendance de fond ne date pas d’hier. Depuis 2012, les moyennes françaises dégringolent dans les trois domaines. En sciences, le score passe de 499 à 483 points. En lecture, il tombe de 505 à 456. En mathématiques, il recule de 484 à 458. Les épreuves ont été passées en 2025 par 6 500 élèves dans 289 établissements. Les très bons élèves se font aussi plus rares. Ils étaient 11% en maths en 2015, ils ne sont plus que 5% dix ans plus tard. En lecture, la part des meilleurs passe de 13% à 5%. À l’autre bout du classement, un tiers des élèves français éprouvent de grandes difficultés à comprendre ce qu’ils lisent.

Ce recul concerne désormais aussi les élèves issus de milieux favorisés. L’écart avec les plus défavorisés se réduit, mais pour de mauvaises raisons. Les premiers perdent plus de terrain que les seconds. En maths, les élèves favorisés ont perdu 38 points depuis 2015, contre 22 points pour les plus défavorisés. L’idée que les difficultés ne toucheraient que certains quartiers ne tient plus. L’OCDE note également que les enseignants viennent à manquer plus souvent. En 2015, 17% des chefs d’établissement disaient ne pas avoir assez de professeurs. En 2025, ils sont 45%.

Pour expliquer cette dégradation, l’organisation écarte certaines explications toutes faites. L’argent public n’est pas forcément le problème. La France investit déjà beaucoup dans l’éducation, mais sans que cela se voie assez dans les performances. L’OCDE recommande surtout de mieux utiliser ces moyens. L’immigration n’est pas non plus en cause, puisque l’écart entre élèves issus de l’immigration et les autres est resté stable depuis 2015. En revanche, l’organisation s’inquiète du soutien des parents, qui s’affaiblit, alors qu’il joue un rôle clé dans la réussite. Elle relève aussi un recul inédit de la lecture chez les garçons des familles les plus favorisées. Une piste est avancée pour comprendre ce phénomène, l’arrivée de l’intelligence artificielle dans les foyers les plus connectés. D’où l’appel à un usage modéré du numérique à l’école.

Le contexte des réformes n’aide pas à y voir clair. Les élèves évalués en 2025 sont nés en 2009. Ils sont entrés en CP en 2015, puis en 6e en 2020. Ils n’ont pas connu le dédoublement des classes en éducation prioritaire, mis en place progressivement depuis 2017. Ils ont en revanche vécu les changements de rythme scolaire, d’abord la semaine de quatre jours et demi, puis le retour à quatre jours. Trop d’allers-retours, dans un sens puis dans l’autre. L’OCDE juge difficile de mesurer l’effet de politiques sans cesse remaniées. Tous les voyants ne sont pourtant pas au rouge. Les élèves français se disent plus curieux que la moyenne et prennent du plaisir à faire des sciences. Une base sur laquelle s’appuyer, alors que le dernier classement envoie un message clair sur l’urgence d’agir.

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