À Caracas, des propriétaires de logements de luxe n’arrivent plus à payer les réparations après les

Deux tremblements de terre ont frappé le Venezuela le 24 juin et fait 6.500 morts. Dans un quartier cossu de la capitale, des habitants autrefois à l’aise découvrent qu’ils ne peuvent pas financer les travaux, même avec un appartement de 300 m2.

Gema Santeli vit dans six pièces à Los Palos Grandes, un quartier résidentiel de Caracas. Les murs de sa propriété se sont effondrés lors des secousses du 24 juin. À 83 ans, elle ne peut pas couvrir le coût des réparations. « Cela bouleverse nos vies non seulement d’un point de vue économique mais aussi émotionnel », confie-t-elle. La mairie a mis en place un dispositif pour aider les plus de 65 ans à remettre leur logement en état. Sans cette aide, le chantier « aurait été extrêmement difficile et très long », reconnaît la retraitée, qui a retrouvé le sourire grâce à ce coup de pouce.

Les deux tremblements de terre ont tué 6.500 personnes et endommagé des centaines de bâtiments dans le pays. À Los Palos Grandes seul, quelque 5.500 appartements ont été abîmés. Le quartier est le plus touché de la capitale, bien loin des ravages observés à La Guaira, sur la côte, à 40 km de là. Mais au-delà des murs fissurés, la catastrophe a mis en lumière une réalité plus ancienne. Des habitants qui avaient pu acheter de beaux biens immobiliers à l’époque de l’abondance pétrolière se retrouvent aujourd’hui incapables d’assumer l’entretien de ce qu’ils possèdent.

L’inflation, la plus élevée au monde, atteint 475 % en 2025 et grignoge les revenus. Restaurer un appartement dans ce secteur coûte en moyenne 15.000 dollars, une somme hors de portée pour la plupart des résidents. Le constat vaut aussi pour les plus jeunes. María Alejandra Escalante, coach personnelle de 35 ans, a quitté son logement depuis des mois. « En quatre mois, nous avons pu à peine relever les murs », raconte-t-elle. « C’est un défi. » Trois banques ont refusé de lui prêter de l’argent, au motif que la réparation d’un appartement n’entre dans aucune catégorie de crédit. Il lui faut entre 10.000 et 15.000 dollars, qu’elle met de côté mois après mois avec l’aide de son compagnon.

Les clichés ont la vie dure. « Les gens pensent que parce que nous vivons à Palos Grandes, nous avons du fric, mais il n’en va pas ainsi », lâche Segundo Salas, retraité de l’administration de 71 ans, lui aussi aidé par la mairie. Escalante confirme. Vivre à Chacao, le quartier qui englobe Palos Grandes, a longtemps rimé avec aisance financière. « Mais c’est très loin de la réalité, car il y a des personnes qui n’ont pas de quoi entretenir leur appartement. » Le contraste saute aux yeux dans la rue, où les nouveaux restaurants et les voitures de luxe garées devant témoignent d’une gentrification lancée depuis la pandémie, qui attire des visiteurs venus d’autres coins de la capitale.

Gustavo Duque, maire de Chacao, une commune de 70.000 habitants, le dit sans détour. Malgré leurs efforts, ni les copropriétés ni les habitants n’ont les moyens de lancer des travaux d’une telle ampleur. Pour Escalante, tout se résume à une question de revenus et d’accès au crédit. « S’il existait de meilleurs niveaux de revenus et des possibilités de crédit, on pourrait régler la situation et avoir une capacité d’épargne, mais c’est un combat difficile. » Le pays, qui détient les plus grandes réserves pétrolières du monde, traverse une crise profonde, aggravée depuis la capture de Nicolás Maduro en janvier lors d’une incursion militaire américaine. Sous pression de Washington, la présidente intérimaire Delcy Rodríguez a lancé des réformes du secteur pétrolier pour attirer les investissements étrangers. Leurs effets se font encore attendre dans le porte-monnaie du Vénézuélien moyen.

À lire aussi

• Les écoles françaises font recette auprès des jeunes chefs indiens
• Donald Trump relance l’idée d’un face-à-face avec Kim Jong Un à Shenzhen
• Hébron sous blocus, la Cisjordanie entière se referme après une attaque armée