Montpellier mise sur son collectif pour décrocher un troisième sacre européen

Avec une infirmerie toujours bien remplie, le MHR alignera sa meilleure formation disponible pour défier l’Ulster en finale de Challenge Cup, vendredi à Bilbao. Le retour de Léo Coly sur le banc apporte une touche d’optimisme.

À l’approche de la finale de la Challenge Cup face à l’Ulster, vendredi soir à Bilbao, Montpellier doit composer avec un effectif décimé. Les blessures s’accumulent dans le camp héraultais, mais cela n’empêchera pas le club de présenter l’équipe la plus compétitive possible pour tenter de remporter le trophée pour la troisième fois de son histoire, après 2016 et 2021.

Plusieurs joueurs clés manquent à l’appel. Langi Gleeson, Luka Japaridze et Lennox Anyanwu ont déjà vu leur saison s’achever prématurément. Le staff espérait récupérer Bastien Chalureau, mais le deuxième ligne international n’est pas encore remis de sa blessure au mollet. De même, Maël Moustin et Justo Piccardo, qui avaient passé des examens lundi dans l’espoir d’être opérationnels, ont finalement été déclarés forfait. Yacouba Camara et Christopher Tolofua sont également absents, mais leur absence relève d’un choix technique.

La seule véritable bonne nouvelle concerne Léo Coly. Le demi de mêlée, victime d’une entorse au genou, avait été écarté des terrains pendant six semaines. Il fera son retour dans le groupe, prenant place sur le banc des remplaçants. Bien que non titulaire, sa présence offre une option précieuse en cours de match.

Le manager montpelliérain se montre confiant quant aux chances de son équipe. Selon lui, le groupe dispose de l’expérience et de la sérénité nécessaires pour aborder ce rendez-vous. Il insiste sur l’importance de la victoire pour maintenir la dynamique positive en vue de la fin de saison en Top 14. Le XV de départ aligné reflète cette ambition, avec des joueurs comme Banks, Ngandebe, Vunipola ou encore Haouas, tandis que l’Ulster présentera une formation solide menée par Lowry et Timoney.