Les prix des préservatifs et des gants flambent sous l’effet de la crise au Moyen-Orient

L’instabilité géopolitique au Moyen-Orient provoque une envolée des coûts de production des articles en caoutchouc, impactant directement les fabricants malaisiens de préservatifs et de gants.

Le plus grand producteur mondial de préservatifs, le groupe malaisien Karex, a annoncé une hausse de ses tarifs pouvant atteindre 30%. Cette augmentation est imputable aux perturbations des chaînes d’approvisionnement liées au conflit. Dans le même temps, Top Glove, un fournisseur international de gants, a constaté un doublement du prix du nitrile, un polymère synthétique essentiel à la fabrication de ses produits.

L’industrie malaisienne du caoutchouc dépend fortement du pétrole pour ses approvisionnements. Or, la fermeture du détroit d’Ormuz, imposée par l’Iran, entrave le transit de près de 20% du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié mondiaux. Cette situation a provoqué une flambée des coûts du fret et une volatilité accrue des prix des matières premières.

Le directeur général de Karex, Goh Miah Kiat, a expliqué que l’entreprise subit des délais de livraison allongés de la part de ses fournisseurs. Pour sécuriser ses approvisionnements, le groupe a dû constituer des stocks plus importants de matières premières clés, notamment l’huile de silicone, un composant indispensable à la fabrication de chaque préservatif. Cette stratégie a entraîné une hausse des coûts de 30%.

Karex produit chaque année plus de cinq milliards de préservatifs, destinés à des organisations telles que le Service national de santé britannique et l’Organisation mondiale de la santé. L’entreprise a également relevé les prix de ses lubrifiants intimes, de ses gaines de cathéters et de ses emballages en aluminium. Le coût du nitrile, utilisé pour les préservatifs, et celui du caoutchouc naturel ont tous deux augmenté.

Top Glove, qui fournit 95 milliards de gants par an à plus de 2 000 clients dans le monde, a été particulièrement touché par la hausse du caoutchouc nitrile-butadiène. Le coût de ce polymère synthétique a plus que doublé, reflétant une offre tendue. Pour les gants en caoutchouc naturel, les coûts d’approvisionnement ont augmenté d’environ 30%, le caoutchouc naturel étant une matière première cotée dont le prix est influencé par celui du pétrole brut.

Les deux fabricants assurent que l’approvisionnement de leurs principaux produits reste stable. Cependant, Goh Miah Kiat a souligné que des délais de livraison plus longs entraînent une diminution des stocks chez les clients. Il a également noté que certains fabricants de préservatifs rencontrent des difficultés de production.