Le PSG face à un défi de taille : Luis Enrique loue la puissance d’Arsenal avant la finale de la Ligue des champions

À l’approche du choc européen à Budapest, l’entraîneur parisien ne cache pas son admiration pour les Gunners, tout en affichant une confiance mesurée.

À dix jours de l’affrontement décisif en Ligue des champions contre Arsenal, prévu le samedi 30 mai à Budapest, Luis Enrique s’est exprimé lors d’une conférence de presse officielle. Le technicien espagnol a d’emblée souligné l’intensité qui l’attend face à une équipe londonienne tout juste couronnée championne d’Angleterre. Selon lui, Arsenal mérite pleinement ce titre, après le match nul de Manchester City face à Bournemouth. Il a salué la maîtrise des Gunners avec le ballon, tout en insistant sur leur efficacité redoutable sans celui-ci : « C’est la meilleure équipe du monde dans ce domaine, sans aucun doute. Avec le ballon, ils marquent beaucoup. C’est une combinaison parfaite pour eux. Il est logique de les voir en finale. Ce sera un combat très difficile, mais on peut s’attendre à un spectacle de grande qualité. »

Le coach parisien a également été interrogé sur les coups de pied arrêtés, une arme souvent fatale d’Arsenal. Il a balayé toute inquiétude avec une réponse tranchante : « Non, je ne perds pas le sommeil à cause de ça. Nous allons défendre comme d’habitude. Notre équipe n’est pas très grande, mais nous savons bien gérer ces phases de jeu. Nous avons notre propre approche, tant en attaque qu’en défense. Nous voulons dominer le match, et il est difficile de leur arracher le ballon. Mikel Arteta sait parfaitement motiver son groupe et imposer son style de jeu. »

Luis Enrique n’a pas tari d’éloges non plus envers Ousmane Dembélé, qu’il considère comme un leader exemplaire au sein du PSG. « Il défend constamment, quel que soit le contexte. On a tendance à ne souligner que ce que font les attaquants avec le ballon, mais leur travail défensif est tout aussi crucial. C’est comme au basket : il faut défendre. Ousmane montre à chaque match sa qualité individuelle exceptionnelle avec le ballon, mais aussi sa capacité à être performant sans lui. »

Interrogé sur sa propre place parmi les grands entraîneurs, l’ancien sélectionneur espagnol a fait preuve d’humilité : « Je n’ai jamais cherché à figurer parmi les meilleurs. Cela ne m’apporte rien. Mon seul objectif est d’être compétitif à chaque match, de préparer les séances d’entraînement au mieux, et de trouver la bonne manière de communiquer avec mes joueurs. Avec le temps, je dois m’adapter : les joueurs sont plus jeunes que mon fils. J’aime cette imprévisibilité, ce besoin de changer chaque année. »

Enfin, Luis Enrique a rendu un hommage appuyé à Mikel Arteta, son ancien coéquipier au Barça. « Si l’on regarde les statistiques d’Arsenal, Arteta est un leader qui a insufflé une mentalité de vainqueur. Depuis cinq saisons, son équipe progresse chaque année. Contre eux, nous n’avons pas toujours eu le ballon, c’était compliqué. Mais sans ballon, c’est la meilleure équipe d’Europe. Leurs xG sont les plus élevés. Ils viennent de remporter la Premier League. L’an dernier, nous les avions battus, mais cette fois, ils sont en finale. C’est un grand entraîneur, formé à bonne école avec Guardiola. Arteta, je l’ai connu joueur à Barcelone, avant qu’il ne parte à Paris. Il montre la même énergie sur le banc. Ils peuvent défendre très bas ou presser haut. La dernière finale qu’ils ont perdue, j’étais là en tant que supporter du Barça, à Paris. Souvenez-vous ! »