Double séisme au Venezuela 188 morts et des centaines de disparus

Deux tremblements de terre d’une puissance rare ont frappé le Venezuela mercredi, causant la mort d’au moins 188 personnes et blessant plus de 1 500 autres. Les secouristes et les familles tentent de retrouver des survivants sous des montagnes de gravats, souvent sans aucun outil adapté.

Mercredi soir, la terre a tremblé deux fois en moins d’une minute. Un premier séisme de magnitude 7,2 a secoué le nord-ouest du Venezuela, suivi 39 secondes plus tard par une seconde secousse de magnitude 7,5. C’est le tremblement de terre le plus fort jamais enregistré dans le pays depuis 1900. Le bilan humain est déjà lourd au moins 188 morts, 1 520 blessés et 157 disparus, selon les autorités. Les dégâts sont concentrés dans la région de La Guaira, au nord de Caracas, où se trouve l’aéroport international de Maiquetia, gravement endommagé et fermé. La ville côtière de Catia la Mar a vu plusieurs immeubles s’effondrer complètement, laissant des familles entières ensevelies.

Sur place, la détresse est immense. Des habitants fouillent les décombres à mains nues, sans pelleteuse ni équipement. Antonio Bermudez raconte qu’une jeune femme coincée au onzième étage lui répond encore, mais il ne peut rien faire pour l’extraire. Lisbeth Vazquez, 37 ans, a vu son immeuble s’enfoncer dans le sol, terrifiée à l’idée que ses voisins soient morts en dessous. Dani Rizo implore une pelleteuse pour sortir une petite fille bloquée depuis la veille. Beaucoup ont perdu des proches et n’ont plus que la force de crier leurs prénoms. Les pillages ont aussi commencé dans certains commerces sinistrés, tandis que des coupures d’électricité et de gaz sont ordonnées pour éviter les accidents.

L’aide internationale commence à s’organiser. Les États-Unis ont promis une réponse rapide avec des secouristes et du matériel. La Chine, l’Inde, l’Iran, l’Union européenne et plusieurs pays d’Amérique latine proposent aussi des équipes de recherche et des moyens médicaux. Mais l’ONU rappelle que le Venezuela était déjà en grande difficulté avant cette catastrophe près de huit millions de personnes avaient besoin d’aide humanitaire. Ce double séisme aggrave une situation déjà fragile. Dans les rues de Caracas, les habitants dorment dans leurs voitures, craignant chaque réplique. La peur ne les quitte pas, et les appels au secours non plus.

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