Arthur Fils rugit à Montréal et défie l’histoire du tennis tricolore

Le Français a dompté Cameron Norrie dans la nuit pour gagner son quart de finale à Montréal. Rafael Jodar l’attend, et un exploit rare depuis Guy Forget est au bout.

Le public de Montréal a entendu Arthur Fils crier sa joie tard dans la nuit. Après 1h45 de jeu et deux manches, le Français a écarté Cameron Norrie, 37e joueur mondial, dans un tie-break haletant. Le score de 6-2, 7-6(8) ne dit rien de la tension vécue par le natif de Courcouronnes, qui a eu besoin de cinq balles de match pour conclure. Sa délivrance est sortie dans un grand cri.

Devant les médias, le 24e joueur mondial a salué son adversaire, un vrai compétiteur selon lui. Il a décrit un premier set solide, puis une deuxième manche pleine de rebondissements avec des occasions manquées et un adversaire qui a haussé son niveau. Il a aussi admis s’être tendu en fin de match et avoir joué trop lentement. Mais l’essentiel est là, il s’en sort en deux sets et il a tenu à féliciter Norrie pour l’avoir mis en difficulté.

Cette victoire a une saveur particulière pour Arthur Fils, qui sort de mois compliqués avec des pépins physiques et des rechutes. Son coup droit, l’une de ses armes favorites, est de retour, et cela veut tout dire pour lui. Enchaîner trois matches d’affilée est déjà une victoire en soi. Son niveau monte à chaque sortie, sa confiance aussi. Il ne cache pas son plaisir.

Reste Rafael Jodar. Les deux hommes se sont affrontés deux fois cette saison, avec une victoire chacun. L’Espagnol a gagné à Washington, le Français à Barcelone. Le 24e mondial, tête de série numéro 18, se méfie de ce joueur en pleine forme qu’il a hâte de défier. L’enjeu est de taille. S’il s’impose, il deviendrait le premier joueur tricolore à atteindre trois demi-finales en Masters 1000 sur une même saison depuis Guy Forget en 1991.

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