Arthur Fils continue son sans-faute à Montréal

Le Français a écarté Cameron Norrie en deux manches et validé son billet pour les quarts de finale du Masters 1000. Arthur Rinderknech a, lui, subi la loi de Brandon Nakashima après une rencontre interrompue par la pluie.

Arthur Fils était attendu, il n’a pas déçu. Dans la nuit de samedi à dimanche, le 24e joueur mondial a dominé le Britannique Cameron Norrie en deux sets, 6-2, 7-6, au terme d’un match maîtrisé de bout en bout. Une heure et quarante-cinq minutes lui ont suffi pour boucler l’affaire et s’offrir une place en quarts de finale, sa quatrième de la saison dans un tournoi de cette catégorie.

La première manche a été un récital. Le natif de Courcouronnes a déroulé face à un adversaire qui n’a pas trouvé la clé. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Deux aces, 71% de premières balles, 71% de points gagnés derrière son premier service et 86% sur sa seconde. Une efficacité redoutable qui lui a permis de prendre rapidement les commandes et de conclure sans trembler.

La deuxième manche a offert un tout autre visage. Norrie, 37e mondial, a haussé son niveau et verrouillé ses mises en jeu. Fils a pourtant eu des occasions, dont une balle de break dans le cinquième jeu et trois opportunités pour mener 4-2, mais sans les convertir. Il a même laissé échapper trois balles de match à 6-5. Solide mentalement, il a su se reprendre dans le jeu décisif pour conclure et éviter un scénario piégeux.

En quarts de finale, le Français retrouvera Rafael Jodar, tombeur de Jiri Lehecka. Les deux hommes se sont déjà affrontés cette saison avec une victoire chacun. Fils s’était imposé à Barcelone, Jodar avait pris sa revanche à Washington. De quoi promettre un duel équilibré.

De son côté, Arthur Rinderknech est passé tout près d’un exploit. Opposé à Brandon Nakashima dans la nuit, le Breton a poussé l’Américain dans ses retranchements avant de s’incliner en trois sets, 7-6, 5-7, 7-5, après deux heures et cinquante-quatre minutes de jeu. La rencontre a été interrompue par la pluie à 4-4 dans le troisième set, une pause qui a coupé son élan.

Le joueur classé 31e à l’ATP a livré une belle bataille mais a payé ses fautes, notamment ses six doubles fautes et quelques revers trop approximatifs. Nakashima, lui, poursuit sa route et défiera Luciano Darderi pour une place dans le dernier carré. Rinderknech peut nourrir des regrets, mais il a montré qu’il avait le niveau pour rivaliser avec les meilleurs sur dur.

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