Golfech coupe le courant, la Garonne a trop chaud

Le réacteur 2 de la centrale nucléaire de Golfech a été remis à l’arrêt samedi soir. La Garonne s’approche de la limite de température fixée par la loi.

Le week-end s’annonçait sous le signe de la reprise, il a tourné court. À peine redémarrée vendredi, la tranche 2 de la centrale nucléaire de Golfech a été de nouveau coupée du réseau samedi à 21 heures. L’exploitant a officialisé la manœuvre dans un communiqué. Le site, planté à une centaine de kilomètres de Toulouse, puise l’eau de la Garonne pour refroidir ses installations. Or cette eau est rejetée quelques degrés plus chaude, et le fleuve supporte mal la canicule. La loi impose de baisser la puissance ou d’éteindre le réacteur dès que la température moyenne journalière du cours d’eau dépasse 28°C. Ce sera le cas ce dimanche 9 août, prévient l’énergéticien.

L’arrêt a donc été déclenché par anticipation, pour ne pas se retrouver hors clou. Samedi soir, l’unité de production numéro 2 a été mise à l’arrêt à 21h. À ses côtés, le réacteur numéro 1 reste immobilisé, coincé dans une opération de maintenance et de remplacement du combustible. Une situation qui n’a rien d’exceptionnel cet été. C’est même la quatrième fois que la chaleur force l’exploitant à éteindre cette tranche. Le 29 juillet, elle avait déjà été stoppée. Vendredi, elle avait pu redémarrer. Mais entre-temps, la Garonne était repassée sous les 28°C dès le 31 juillet, et ce n’est pas la météo qui a retenu le redémarrage. Un système nécessaire à l’alimentation en eau des générateurs de vapeur s’est révélé indisponible, reportant la remise en service.

Voilà le réacteur de nouveau à l’arrêt après trois jours de fonctionnement. Les épisodes de forte chaleur s’installent, et les centrales nucléaires bâties au bord des fleuves risquent de vivre au rythme des coups de chaud. La Garonne, elle, ne redescendra pas sous les 28°C tant que l’air reste aussi brûlant. Le site de Golfech, comme d’autres, devra apprendre à s’arrêter plus souvent pour protéger la ressource en eau.

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