L’homme qui a révolutionné les vacances des Français s’est éteint

Gérard Brémond, fondateur de Pierre & Vacances, est mort à 88 ans. Il laisse derrière lui un empire touristique bâti sur une idée simple qui a changé la façon de partir en famille.

Derrière le nom de Pierre & Vacances, il y avait un homme. Gérard Brémond n’était pas un simple chef d’entreprise. C’était un inventeur de concepts. Dans les années 60, il imagine Avoriaz, une station de ski sans voiture, perchée dans les Alpes. Puis il pousse plus loin son idée. Il crée un modèle inédit où des particuliers achètent des appartements à prix réduits, les confient à son groupe pour les louer, et gardent un droit de séjour. Un système gagnant-gagnant qui permet à des milliers de familles d’accéder à la propriété de vacances sans se ruiner. Ce « nouveau modèle de propriété » a fait le succès de l’entreprise.

Très vite, le groupe s’impose comme un poids lourd du tourisme hexagonal. En 1999, Brémond l’introduit en Bourse. Quatre ans plus tard, il rachète Center Parcs, une autre pépite des loisirs. Pendant un demi-siècle, il tient les rênes, porté par une croissance régulière. Mais le Covid frappe de plein fouet. En 2022, l’entreprise évite la faillite de justesse grâce à un accord avec ses créanciers. Un sauvetage qui a un prix : Gérard Brémond perd le contrôle du groupe qu’il a fondé. Lui-même reconnaît que cette restructuration était « indispensable après le cataclysme de la crise sanitaire ».

Aujourd’hui, l’aventure continue sans lui. Le groupe Pierre & Vacances-Center Parcs est au cœur d’une possible OPA menée par le fonds émirati Mubadala Capital, valorisant l’entreprise à près d’un milliard d’euros. Un projet qui pourrait le sortir de la Bourse de Paris. Mais avant tout, les mots des dirigeants actuels résonnent : « Esprit libre, passionné et curieux, il restera comme l’un des entrepreneurs les plus créatifs de sa génération. » Gérard Brémond laisse une marque profonde dans le paysage touristique français. Celle d’un visionnaire qui a fait entrer les vacances dans le quotidien de millions de gens.

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