Beyrouth sollicite une extension de la suspension des hostilités lors de pourparlers à Washington

Les délégations libanaise et israélienne se retrouvent sous médiation américaine. L’objectif principal de Beyrouth est d’obtenir une prolongation de l’accalmie en vigueur depuis la mi-avril.

Une nouvelle session de discussions entre le Liban et Israël s’ouvre ce jeudi à Washington, en présence de diplomates américains. Cette rencontre fait suite à un premier cycle de pourparlers tenu le mois dernier, le premier du genre depuis plusieurs décennies. La délégation libanaise entend formellement demander une prolongation de trente jours de la trêve actuelle, entrée en vigueur le 17 avril dernier à l’initiative des États-Unis.

Les autorités libanaises insistent également sur le respect strict des termes de cette suspension des combats et réclament l’arrêt des opérations de démolition menées par l’armée israélienne dans les zones du sud du pays où elle est déployée. De son côté, le ministre israélien des Affaires étrangères a déclaré, à la veille des discussions, ne percevoir aucun désaccord fondamental avec le gouvernement de Beyrouth. Il a toutefois pointé du doigt le Hezbollah, qu’il qualifie d’unique obstacle à une normalisation des relations, appelant les autorités libanaises à une action commune contre le mouvement.

La situation sur le terrain demeure tendue malgré l’accalmie. Des incidents violents ont été rapportés ces derniers jours, dont des frappes israéliennes ayant causé la mort de plusieurs personnes, parmi lesquelles une journaliste. Le Hezbollah a pour sa part revendiqué une action militaire, affirmant répondre à des violations du cessez-le-feu. L’armée israélienne justifie certaines de ses interventions par le droit de répondre à des menaces qu’elle juge imminentes.

L’enjeu de ces pourparlers dépasse le cadre bilatéral. La trêve au Liban avait été présentée comme une condition préalable à la reprise d’un dialogue plus large entre Téhéran et Washington. Le président libanais a tenu à préciser que les négociations avec Israël constituaient un processus distinct. Les discussions à Washington visent à poser les bases de futures négociations directes entre les deux pays, dont le format et le calendrier restent à définir.