Une nouvelle grenouille marsupiale émerge des forêts du Pérou

Une équipe de chercheurs a identifié, au cœur de l’Amazonie péruvienne, une espèce amphibienne inédite, caractérisée par une stratégie de reproduction singulière.

Dans les écosystèmes montagneux de la région d’Amazonas, à la limite du territoire équatorien, une découverte herpétologique notable a été réalisée. Les scientifiques ont mis en évidence l’existence d’une grenouille arboricole jusqu’alors inconnue, nommée *Gastrotheca mittaliiti*. Ce petit amphibien, dont la taille oscille entre 2,7 et 3,3 centimètres, arbore une robe d’un vert éclatant et présente de discrètes protubérances sur le dos.

La singularité de cette espèce réside dans son mode de reproduction. Contrairement à la majorité des grenouilles, dont le développement larvaire est lié à un milieu aquatique, celle-ci incube ses œufs dans une poche dorsale spécialisée. Les têtards y accomplissent leur métamorphose à l’abri des prédateurs, avant d’émerger sous forme de juvéniles pleinement formés. Cette adaptation lui confère une indépendance remarquable vis-à-vis des points d’eau stagnante.

Bien que l’effectif des populations sauvages n’ait pas encore été quantifié, les premières évaluations conduisent à considérer l’espèce comme confrontée à un risque élevé de disparition. Les perturbations affectant son habitat, notamment sous l’effet combiné du réchauffement climatique et de la recrudescence des feux de forêt, constituent les principales menaces pesant sur sa pérennité.

Cette identification souligne, une fois de plus, l’immense biodiversité encore méconnue des forêts tropicales. Elle résulte d’une collaboration scientifique internationale, associant des instituts de recherche péruviens, nord-américains et européens. Les données détaillées relatives à cette nouvelle espèce ont fait l’objet d’une publication dans une revue spécialisée de taxinomie.