François Hollande se remet en marche avec un livre qui décoiffe son camp et vise le centre

L’ancien président publie une centaine de propositions sans se déclarer candidat. Il assume des choix qui éloignent de la gauche traditionnelle et attisent déjà les tensions.

François Hollande n’est pas candidat. Du moins officiellement. L’ancien président publie « Unir. Nouveau monde, nouvelle gauche », un livre qui aligne près d’une centaine de propositions, et il multiplie les apparitions comme s’il préparait déjà une course. Il a rencontré l’ancien premier ministre Édouard Philippe, s’est montré aux journées d’été du Parti socialiste à Blois et sera jeudi à la foire de Châlons-en-Champagne, avant la fête de la rose de Frangy-en-Bresse. Son calendrier de dédicaces s’annonce aussi chargé. Mais pour l’instant, il renvoie ses intentions à décembre et refuse de prendre part à la primaire de la gauche. L’idée est de rester disponible si le candidat désigné par ce processus s’effondre.

Ce projet repose sur une ambition simple, l’union. Après une fin de quinquennat marquée par une forte impopularité, celui qui avait renoncé à se représenter en 2017 veut incarner une force de rassemblement face à des extrêmes qui jouent la division et à un monde instable. Il juge que la France doit affirmer son indépendance aussi bien vis-à-vis des États-Unis que de la Russie. D’où son idée d’aller chercher des voix au-delà des formations politiques, et surtout chez les électeurs du centre, alors que la macronie semble en fin de parcours.

Sur le contenu, l’ancien locataire de l’Élysée ne veut pas être une copie de sa propre histoire. Il assure ne pas proposer un « Hollande 2012 » réchauffé. Les retraites offrent le meilleur exemple des frictions avec son camp. Le PS défend un retour de l’âge légal à 62 ans. Lui suggère 63 ans, puis un allongement progressif de la durée de cotisation, en s’appuyant sur l’évolution de l’espérance de vie. Il imagine aussi limiter l’indexation des pensions à 1 pour cent pendant cinq ans, ce qui rapporterait selon lui autant qu’un report d’un an de l’âge de départ, et ajouter une part de capitalisation encadrée par les partenaires sociaux.

Olivier Faure ne cache pas son agacement. Le premier secrétaire socialiste a prévenu qu’on ne le trouverait pas aux côtés de ceux qui défendent ce modèle. François Hollande répond qu’il demeure socialiste et rappelle quelques marqueurs de gauche. Il prévoit de mettre à contribution les gros héritages et les patrimoines supérieurs à dix millions d’euros. Il veut aussi que les salariés occupent 30 pour cent des sièges dans les conseils d’administration des entreprises et propose un chèque de dix mille euros pour les jeunes qui accomplissent leur service civique.

Le volet économique a de quoi surprendre. Pour améliorer le salaire net, l’ex-chef de l’État baisse les cotisations salariales. Il finance ce manque à gagner par une taxation plus forte des revenus financiers et par un relèvement du taux normal de la TVA de 20 à 24 pour cent. Un impôt souvent jugé injuste. Lui considère que ce système peut augmenter les salaires d’environ dix pour cent pour tous, en prévoyant un traitement particulier pour les produits alimentaires et les carburants.

Au centre, ces annonces sont écoutées avec curiosité. François Bayrou, le président du MoDem, reconnaît des idées plus compatibles avec les siennes qu’auparavant. Dans les rangs d’Horizons, on décrit presque un candidat de centre-droit et on juge son positionnement intéressant. Un autre prétendant à la présidentielle relève qu’il parle très à droite pour un homme de gauche.

Reste à savoir si ce mélange des genres séduit vraiment. Les centristes y trouvent une ouverture, la gauche officielle s’en méfie, et l’intéressé prend son temps. Il promet de clarifier la suite en décembre, mais son agenda parle déjà pour lui.

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