Trump évoque Pearl Harbor face à la Première ministre japonaise, un parallèle déplacé

Lors d’un échange avec Sanae Takaichi à Washington, l’ancien président américain a fait référence, sur le ton de la plaisanterie, à l’attaque de 1941 pour justifier la stratégie de frappes surprises contre l’Iran. La remarque a créé un moment de gêne palpable.

Donald Trump a suscité une vive réaction jeudi en marge de l’entretien qu’il accordait à la cheffe du gouvernement japonais. Interrogé sur les récentes opérations militaires menées par les États-Unis et Israël contre l’Iran, l’ancien locataire de la Maison-Blanche a défendu le principe de l’action surprise. Il a alors glissé, en s’adressant à son invitée, une comparaison avec l’offensive nippone contre la base navale de Pearl Harbor en 1941.

« Qui pourrait mieux comprendre la surprise que le Japon ? Pourquoi ne m’a-t-on pas averti à propos de Pearl Harbor ? », a-t-il lancé, visiblement sur le mode de la boutade. Si cette saillie a provoqué quelques rires dans l’assistance, la Première ministre est restée de marbre, son visage ne trahissant aucune émotion. L’allusion a ravivé le souvenir d’un épisode historique qui demeure un sujet sensible entre les deux nations, alliées de longue date.

L’ancien président a par ailleurs assuré que les frappes conduites contre l’Iran avaient atteint une large part de leurs objectifs. Ces déclarations interviennent dans un contexte politique tendu, alors que la question des engagements extérieurs des États-Unis reste un sujet de débat intense dans la perspective des prochaines échéances électorales.